Négy között a házigazdák
A Ghána–Nigéria összecsapáson tíz másodpercet kellett várni az első, az afrikai futballra különösen jellemző megmozdulásra: a nigériai Obinna Nwaneri gondolkodás nélkül odalépett Sulley Muntarinak, aminek kis híján kakaskodás lett a vége. Nwaneri a 18. percben az arrafelé szokatlan keresztnevű Hans Sarpeit vágta fel, ekkor már megkapta a sárga lapját. De nem csupán a durváskodás jellemzi az afrikai labdarúgást, hanem a ghánai Asamoah Gyanéhoz hasonló jelenetek is: a csatár látványosan felpörgette magának a labdát, ráfordult, majd kilőtte az űrbe... Persze helyzetek is adódtak az első 45 percben, nigériai oldalon Yakubu Aiyegbeni lapos lövésében, majd Ike Uche spiccelésében benne volt a gól, míg a hazaiaknál Gyan magánszáma (pazar labdaátvétel, majd a kapufát eltaláló bomba) végződött kis híján eredményesen.
A 35. percben aztán büntetőből megszerezte a vezetést a csoportkörben két (!) találatot szerző Nigéria, az algériai bíró erősen véleményes ítéletét követően Aiyegbeni a jobb alsó sarokba küldte a labdát. Néhány másodpercen múlt csupán a „szuper sasok” félidei vezetése, a háromperces ráadás utolsó pillanatában ugyanis Michael Essien csodálatos fejessel egyenlített, így a fordulás után kezdődhetett minden elölről.
Az egyenlő felek küzdelme az 59. percig tartott, ekkor Mensah utolsó emberként szabálytalankodott Peter Odemwingie-vel szemben, megmozdulásáért piros lapot kapott – Ghána pedig majdnem gólt a megítélt szabadrúgásból, Richard Kingson bravúrral hárította Taye Taiwo löketét.
No, nem mintha szembetűnő lett volna a nigériaiak emberelőnye, éppen ellenkezőleg! A 83. percben ugyanis bevitte a győztes találatot az addig is aktívabb házigazda, a csereként pályára lépő Haminu Dramani lapos és erős centerezését követően Junior Agogo egy lépésről a hálóba lőtte a labdát, kialakítva a 2–1-es végeredményt.
Halkan jegyezzük meg, a ghánai válogatott hét éve nem kapott ki hazai pályán.
