Mintha megtervezték volna: Ka nada–Oroszország döntő lesz. Ráadásul ilyen formában először, hiszen 1989-ben még Szovjetunió néven futott a vörös alakulat, az 1992-es téli olimpián meg Független Államok Közössége-címkével.
Azok után, hogy a szbornaja agyonverte szegény finneket, a juharleveles alakulat is elvégezte saját feladatát a második elődöntőben: győzött a svédek ellen, még ha ez nem is ment könnyedén, 5–4 lett a végeredmény.
A háromkoronás kitartó válogatott: Dany Heatley szokásos gólja után fordított, később kétszer egyenlített, harmadszor azonban, immáron kétgólos hátrányból nem tudott felkelni, úgyhogy Kanada egyhuzamban tizenhetedik vb-meccsét is megnyerte.
„Ez a mérkőzés tele volt érzelemmel – mondta utóbb Ken Hitchcock, a győztes hadvezér. – Nagyon meggyőző volt a svédek akarata és kitartása, de mi mindig rá tudunk tenni egy lapáttal.”
Csatlakozott a főnökhöz Ryan Getzlaf is, aki egy góllal és egy assziszttal zárta a napot: „Minden egyes alkalommal, amikor úgy tetszett, összekapták magukat, kiment az egyik sorunk, és egy jó ütközéssel, góllal, vagy akármivel visszavette a kezdeményezést. Volt néhány kemény meccsünk ezen a vb-n, de ez volt a legkimerítőbb. Ám számítottunk rá, hogy így lesz, mégiscsak elődöntő volt.”
A zseniális Heatley, Getzlaf, Rick Nash trió ismét alkotott: öt pontot hozott össze, az egész válogatott meg a Norvégia elleni 2–1-et leszámítva minden meccsén legalább öt találatot szerzett. Ezúttal persze az is segítette az ötös elérését, hogy Henrik Lundqvist nem volt nagy formában, sorra kapta a gólokat a kesztyűje fölé – a rivális tudta, hova kell lőni…
„Pat Burns másodedző tett róla, hogy mindenki megismerje a megfigyelő jelentését” – mondta a hárompontos Mike Green a Lundqvist védéseiről készült kimutatásról. A svédek nem csak a halovány kapusteljesítmény miatt maradtak le a döntőről – habár a Lundqvist helyére a harmadik harmadra beküldött Mikael Tellqvist lehúzta a rolót... –, ahogy azt az alábbi nyilatkozat is jelzi.
„Túl sok tiszteletet tanúsítottunk irántuk az elején. Fantasztikus csapatuk van nagy játékosokkal, de akkor is túlzottan sokszor hagytuk őket lefordulni, és mindig egy lépéssel mögöttük voltunk. Két vagy három találatot is ajándékba adtunk, ami nem megengedhető Kanada ellen. Négy lőtt gólnak elégnek kellett volna lennie a győzelemhez” – tolmácsolta a svéd csapat véleményét a csatár, Tony Matensson.
Így azonban Kanada–Oroszország finálé lesz vasárnap este, avagy Heatley ellen Alekszandr Ovecskin – ahogy tetszik.
Mindenesetre a házigazda eddig sem szenvedett önbizalomhiányban, az újabb győzelem pedig csak növelte a magabiztosságot…
„Aura van körülöttünk. Tudjuk, hogy megszerezzük az aranyat. Tudjuk” – magyarázott Getzlaf.
Eredmény a 21. oldalon
