Néha a legváratlanabb he lyekről jön a segítség.
Philippe Boucher az alapszakaszmeccsek alig felén játszott, a rájátszásban pedig csak egyszer, mígnem a főcsoportelődöntő közepén megsérült Szergej Goncsar. A Pittsburgh főedzője, Dan Bylsma a csapat legrutinosabb bekkje pótlására legközelebb rögtön két hátvédet írt a keretbe, Boucher volt az egyik, és akkor sem került ki a névsorból, amikor Goncsar visszatért. Miroslav Satan még a farmcsapatot is megjárta év közben, mégis ők lettek a hősök a Carolina elleni főcsoportdöntő első meccsén. Satan több mint két szezon után talált be újra a playoffban, Boucher pedig asszisztja mellé győztes gólt szerzett a 3–2-es győzelem alkalmával.
„Önbizalom-növelő, hogy ezek a srácok is besegítenek. Tudják, hogy mindenkinek be kell dolgoznia, mert csak így lehet folyamatosan nyerni a rájátszásban. Nagyon jók voltak” – összegzett a Penguins csapatkapitánya, Sidney Crosby, aki kivételesen „hallgatott”, mindössze egy lövésre futotta tőle.
A Pens harmadik főszereplője Marc-Andre Fleury volt: a kapusnak csupán 23 lövést kellett védenie, jó részük viszont hatalmas volt. Két kapott gólja is megpattanóból született, a második előtt pedig még a botját is elveszítette.
„Kétszer hibáztunk az első harmadban, kettőt kaptunk belőle, ami nagy csapás, mivel jól játszottunk. Fleury nagyokat védett” – reflektált Eric Staal, a Hurricanes legjobbja. A 2006os bajnoknak mégsem kell nagyon elkenődnie, az előző két körből is úgy jutott tovább, hogy az első meccset elbukta.
Részletes eredmény a 14. oldalon
