Kifakadt a belga kapus Courtois visszatérése miatt, lemondta a válogatottságot
Mint beszámoltunk róla, nemrég a Real Madrid kapusa, Thibaut Courtois jelezte, szeretne visszatérni a belga válogatottba. A „vörös ördögök” még nem hirdettek keretet az ukránok elleni két Nemzetek Ligája-mérkőzésre, de a hírek szerint tárt karokkal várják a 32 éves játékost. Egyvalakit kivéve, Koen Casteels ugyanis vasárnap lemondta a válogatottságot, és egy podcastben nemtetszését fejezte ki poszttársa visszatérésével kapcsolatban.
„Mától nem állok a válogatott rendelkezésére – idézi a szaúdi Al-Kvadszija kapusának szavait a spanyol As. – Különösnek találom, hogy Courtois csak úgy eldöntheti, vissza akar-e térni, és azt is furcsállom, hogy a szövetség simán meggondolja magát, és vörös szőnyeget gördít a lábai elé.”
A belga szövetség (RBFA) is hírt adott arról, hogy Casteels lemondta a válogatottságot – sajnálatukat fejezték ki a döntést illetően, valamint megköszönték a kapusnak mindazt, amit a válogatottért tett.
Vincent Mannaert, az RBFA sportigazgatója arról beszélt, meglepte a kapus döntése: „Azt mondta, 32 évesen már a pályafutása más szakaszában jár, szeretne teljes mértékben a klubcsapatára koncentrálni. Senki mástól sem hallottam, hogy problémája lenne Courtois visszatérésével, bár elképzelhető, hogy a kijelentése meglepett néhány játékost. Amióta a szövetségnél vagyok, számos labdarúgónkkal beszéltem, és senki sem jelezte, hogy bármiféle gondja lenne.”
Courtois 102 mérkőzésen védte a belga válogatott kapuját, az eddigi utolsó bevetése 2023 júniusában volt. Azt követően előbb térdszalagszakadása miatt hiányzott, majd miután nem sikerült rendeznie konfliktusát az akkori szövetségi kapitánnyal, Domenico Tedescóval, kimaradt életéből a tavalyi Európa-bajnokság és a Nemzetek Ligája őszi mérkőzéssorozata. Ez idő alatt többnyire Casteels őrizte a kaput, összesen 20 találkozón állt a gólvonal előtt a belga nemzeti csapatban.
Azonban már nem Tedesco a „vörös ördögök” szövetségi kapitánya, Rudi Garcia kinevezését januárban jelentették be, ami Courtois kedvét is meghozta a visszatéréshez, hiszen konfliktusa csupán Tedescóval volt.
A belga válogatott március 20-án és 23-án Ukrajnával játszik playoffot a Nemzetek Ligája legfelső vonalában maradásért, a 2026-os vb-részvételért pedig Wales, Észak-Macedónia, Kazahsztán és Liechtenstein lesz a csoportellenfele.
