A Kicker kezdetben szűkszavúan csupán arról számolt be, hogy a játékvezető nem érkezett meg a mérkőzés helyszínére, és a szűkös határidő miatt nem találtak megfelelő helyettest, ezért a találkozó elmarad.
Más források – így például a Bild – tudni vélték, hogy az iráni származású játékvezető öngyilkosságot kísérelt meg. Amikor szombaton nem sokkal a meccs előtt rátaláltak a szállodai szobájában, az erei fel voltak vágva.
Egyelőre nincs hivatalos információ arról, hogy a játékvezető miért akarta eldobni az életét. Claus Horstmann, a Köln vezetője azt mondta: tudomása szerint Rafati életben van – ezt később az idegenkezűséget kizáró rendőrség is megerősítette, hozzátéve, a sportember állapota kritikus.
Theo Zwanziger, a Német Labdarúgó-szövetség elnöke kora esti sajtótájékoztatóján elmondta: miután a játékvezető asszisztensei kora délután hiába próbálták telefonon elérni Rafatit, majd hiába kopogtattak kölni szállodai szobája ajtaján, arra kérték a személyzetet, hogy nyissák ki az ajtót.
„A zuhanyfülkében találtak rá, minden csupa vér volt" – mondta Zwanziger, hozzátéve: Rafati állapotát azóta stabilizálták, de intenzív kezelésre szorul, és egy ideig kórházban kell maradnia.
Rafati FIFA-játékvezető, annak idején, 2005-ben éppen egy FC Köln–Mainz mérkőzésen mutatkozott be a német élvonalban. A 41 éves sportember Hannoverben él, eddig 84 élvonalbeli találkozón és két felnőtt válogatott-mérkőzésen fújta a sípot.
„Nagyon jól ismerem őt, hiszen hannoveri. Sokkolt a hír″ – mondta Mirko Slomka, a Hannover vezetőedzője.
