A csillagok csatáját hozta a Manchester United–AC Milan Bajnokok Ligája-elődöntő első mérkőzése: az első félidőben Kaká, a másodikban Wayne Rooney villogott.

A Bajnokok Ligája első elődöntőjének kimenetelét befolyásoló párharcra van kilátás a Manchester United és a Milan jelenleg legjobb formában lévő középpályása között. Az angoloknál az év játékosának választott portugál Cristiano Ronaldo és az olaszok karmestere, szellemi vezére, a brazil Kaká ugyan nem közvetlenül egymás ellen küzd, de játékuk alapvetően meghatározza csapatuk teljesítményét.

Angliában a Profi Labdarúgók Szervezete (PFA) tagjainak szavazása alapján Cristiano Ronaldót választották meg a 2006–2007-es idény legjobb játékosának, mi több az évad legjobb ifjú futballistájának is (ilyesmire 1977 óta nem volt példa, akkor Andy Gray nyert ugyanígy). A Manchester Unitedban légióskodó portugál azért kapott egy fricskát, csapattársa, Wayne Rooney a Chelsea-ben szereplő Didier Drogbára szavazott – állítólag a szabályok miatt…

Keserédes délutánja volt Priskin Tamásnak, az élvonalbeli Watford magyar csatárának. A húszéves játékos csereként állt be a Manchester City elleni hazai bajnoki 65. percében, és tíz perccel később gólt rúgott. Az 1–1-es döntetlen azt jelenti, hogy a Watford kiesett a Premier League-ből.

Vasárnap kiderül, hogy az angol bajnokságban szereplő profi labdarúgók szavazatai alapján ki lesz a Premier League 2006–2007-es idényének a legjobb játékosa. Az Angliában kiszivárgott hírek és a szezon alaposabb elemzése alapján csak két favoritja van a címnek: a Manchester United portugál cselgépe, Cristiano Ronaldo, valamint a Chelsea elefántcsontparti gólzsákja, Didier Drogba.

Újabb fordulót játszanak a hét végén Angliában, amely után talán egy lépéssel ismét közelebb kerülünk ahhoz, hogy megtudjuk: a Manchester United vagy a Chelsea nyeri-e a bajnokságot?

Wayne Rooneynak a mostani az eddigi legjobb szezonja. A korábbról elhalasztott Sheffield United elleni bajnokiját kedden 2–0-val letudó Manchester United angol csatára a mérkőzés második gólját lőtte, és így immár húsz találatnál jár a 2006–2007-es évadban.

Több mint húsz év után ismét bekerülhet az FA-kupa döntőjébe a Watford – a klub 1984-ben volt finalista –, a szombati elődöntőben a Manchester Uniteddel mérkőzik. A Premier League sereghajtójánál feltehetőleg játéklehetőséghez jut Priskin Tamás is. Legutóbb 1973ban volt magyar szereplő az immár 136 éves kupa döntőjében.

Már megint a hajrában nyerte meg aktuális mérkőzését a Chelsea! Az angol gárda az utolsó percben lőtt Michael Essien-góllal 2–1-re győzött Valenciában, így összesítésben 3–2-vel jutott a Bajnokok Ligája elődöntőjébe. Az együttes immár sokadszor bizonyította, hogy a mérkőzés addig tart, amíg a bíró le nem fújja: a londoniak a 2006– 2007-es idényben 33. góljukat szerezték az utolsó tizenöt percben.

Nagyszerűen sikerült a húsvét a Premier League-ben szereplő Watford magyar csatárának, Priskin Tamásnak. A 20 éves támadó csapata legjobbja volt a Portsmouth ellen 4–2-re megnyert találkozónak, amelyen megszerezte pályafutása első bajnoki gólját, s emellett kiharcolt egy büntetőt is.

A címvédő Chelsea a korai meccse miatt kisebbfajta nyomást gyakorolhat riválisára a Premier League 32. fordulójának szombati játéknapján. A dél-londoniak kora délután fogadják a Tottenhamet, így a sikerrel görcsös igyekezetre kényszeríthetik az este hat óra után Portsmouthban pályára lépő éllovas Manchester Unitedet.

Londonban is folytatta váratlanul kiváló menetelését a Bajnokok Ligájában a spanyol Valencia, amely az angol Chelsea otthonában ért el értékes döntetlent (1–1) a negyeddöntő első felvonásán, vagyis az Inter kiejtése után újabb nagy skalpot szerezhet.

Peter Crouch vasárnap kisajátította magának az újságok szalagcímeit Angliában. A Liverpool 26 éves langaléta csatára szombaton megszerezte élete első bajnoki mesterhármasát az Arsenal ellen 4–1-re megnyert rangadón, amely után a „vörösök” megelőzték ellenfelüket a tabellán, és feljöttek a harmadik helyre.

A célegyenesbe kanyarodott az angol másodosztályú bajnokság, amelyből már csak hét forduló van hátra, hogy kiderüljön, melyik két csapat jut egyenes ágon az élvonalba, kik játszhatnak a harmadik feljutó helyért és melyik három gárda búcsúzik a Championshiptől. A hétvégi, 40. forduló előtt azoknak a kluboknak az esélyeit vettük górcső alá, amelyekben magyar légiósok szerepelnek.

A Premier League ősi párharcát rendezik szombaton 13.45 órától az Anfield Roadon, ahol a Liverpool az Arsenalt látja vendégül. Az együtt harmincegy angol bajnoki címmel büszkélkedő két klub a most zajló évad elején lemaradt az elsőségért folytatott versengésben, így most mindkét gárda számára a bronzérem a cél. Arséne Wenger, az Arsenal vasárnap Magyarországra látogató francia menedzsere saját magát okolja csapata idei gyengébb szerepléséért.

Sorozatban ötödik mérkőzésén volt képtelen győzni az angol válogatott, amely ezúttal Izrael vendégeként játszott kiábrándító gól nélküli döntetlent. Steve McClaren szövetségi kapitány együttese egyre nehezebb helyzetben van a továbbjutást illetően.

Szombaton az Anglia–Olaszország barátságos utánpótlásválogatott-mérkőzéssel hivatalosan is megnyitják a londoni Wembley Stadiont. A 2000-ben elkezdődött átépítések – kis csúszással – befejeződtek, az eredmény pedig lenyűgöző: az új Wembley a világ legmodernebb sportlétesítménye lett.

Jövője szempontjából sorsdöntő mérkőzés elé néz Steve McClaren, az angolok szövetségi kapitánya, akinek csapata szombat este Tel-Avivban lép pályára Izrael ellen az Európa-bajnoki selejtezők E-csoportjának rangadóján. A hazaiak által az elmúlt ötven év legnagyobb meccsének kikiáltott találkozó iránt valóban óriási az érdeklődés, valamennyi belépőt hónapokkal ezelőtt eladták.