Pazar szolnoki hajrá
Az egyik fél megfogyatkozott, a másik kerete pedig bővült az első mérkőzéshez képest.
A szolnokiaknál felépült a térdsérülése miatt Pécsen csak kispados Molnár András, míg a baranyaiaknál Szrdjan Karageorgiu részleges szalagszakadást szenvedett szerdán, így ő csak szabadidőruhában volt jelen. A hazai drukkereknél még mindig az volt a fő téma, micsoda lehetőséget szalasztott el az Olaj azzal, hogy a 13 percen keresztül Bojan Lapov és a két technikaival kiállított szakmai igazgató, Sztojan Ivkovics nélkül játszó ellenfelet nem tudta legyőzni. Persze az általános hangulat így is pozitív volt a Tiszaligeti Sportcsarnokban, főleg azután, hogy a csapatkapitány Cziczás László és az amerikai Thomas Kelley triplái csont nélkül hulltak a gyűrűbe. A Szolnok öt percig csak hármasból és büntetőből tudott pontot szerezni, s csak Góbi Henrik 6. percben elért tempója törte meg a sorozatot. Ám ez sem volt elég a hazai vezetéshez, a Pécs jól védekezett, s amikor a szerb Dragan Alekszics ziccerével három pontra elhúzott (13–16), Pór Péter, az Olaj mestere kénytelen volt kikérni első idejét.
Kelley zsinórban öt pontot dobott, de így is vendégelőnyt mutatott az eredményjelző tíz perc után. Mivel a baranyaiak nagyszerűen védekeztek a körtén belül, a piros-feketék szakadatlanul hármasokkal próbálkoztak, ám ebben a dobóműfajban ekkor már nem ment nekik, amit a félidei 4/14-es statisztika ékesen bizonyított. Eközben fegyelmezetten zárt a pécsi retesz rákényszerítve a Szolnokot a távoli kísérletekre, támadásban pedig az amerikai Nick Williams termelte a vendégpontok zömét. Aztán amikor Czigler László és a horvát Bojan Lapov is csatlakozott az irányítóhoz, egyre tekintélyesebb lett a baranyai előny.
A szünet után sem változott a helyzet, a bajnokcsapat ritmustalanul és rosszul játszott. Egyre mélyebb gödörbe került az Olaj, Lapov villanásainak és Alekszics rafinált megmozdulásainak köszönhetően szép csendben meglépett a Pécs. Tizenhárom perccel a vége előtt már 15 ponttal vezetett (38–53). Az addig látottak alapján szinte csoda kellett volna ahhoz, hogy a címvédő fordítani tudjon. S lőn feltámadás, a bajnok visszahozta a sírból a meccset! Vernard Hollins és Harazin Tamás révén előbb faragott a hátrányból, majd az amerikai triplájával már lőtávolon (61–65) belülre ért a hazai csapat, amelyet ekkor már pokoli hangerővel buzdított a publikum. A pécsiek öszszeomlottak, hibát hibára halmoztak, s talán a fülsiketítő szurkolás hatására is megremegett játékosaik keze. Molnár András zsákolásakor csaknem összedőlt a csarnok a hangrobbanástól, ekkor ugyanis beérte a Szolnok a vendégeket (65–65). Nick Williams tartotta életben a Pécset, ám hiába dobott két szenzációs kosarat, a hihetetlenül izgalmas utolsó pillanatokban az Olaj javára billent a mérleg nyelve. Négy másodperccel a vége előtt, egypontos szolnoki előnynél Alekszics egyik büntetője sem ment be, s ugyan Hollins is kihagyta a sajátjait, a Pécsnek már nem maradt ideje az újabb dobásra. A párharc állása tehát 1–1, s most a baranyaiak morfondírozhatnak azon, mekkora esélyt szalasztottak el…
