Knoch az első futamban kapott helyet, a nyitókörben az élre állt, a táv feléhez közeledve azonban már kínai és holland riválisával csatázott. Ennek nyomán visszaesett a harmadik pozícióba, s a mögötte érkező lett Roberto Pukitis az egyik kanyarban lendületből megpróbálta megelőzni. A magyar versenyző igyekezett lezárni a belső ívet, ez azonban csak úgy sikerült, hogy összeütközött ellenfelével, s mindketten elestek. A versenybírók a futam után Knochot megbüntették, mert őt látták szabálytalannak, lett riválisát pedig továbbjuttatták.
„Úgy gondolom, hogy nem volt tiszta az ellenfelem előzése, de az utóbbi időben a bírók folyamatosan ellenem ítélnek, a januári Európa-bajnokságon is ezt tapasztaltam – nyilatkozta az MTI-nek Knoch. – Pukitis a kanyar közepén, a harmadik bólyánál ért be elém, szerintem ez még nem tekinthető előzésnek, a negyedik bólyánál már elengedtem volna.”
Liu Shaolin Sándor nagyon erős futamba került, s vb- és Eb-érmes ellenfelei nem is hagytak neki sok esélyt: a hajrá kezdetekor magasabb tempóra kapcsoltak, lehagyták a magyar korcsolyázót, aki két riválisát megelőzte, s negyedikként ért célba – a továbbjutáshoz viszont ez kevés volt.
Az előfutamokból az első két helyezettek, valamint a két legjobb időeredményt elérő harmadik jutott az elődöntőbe.
Korábban a nőknél Heidum Bernadettnek és Keszler Andreának sem sikerült bekerülnie az
elődöntőbe 1500 méteren.
