Újoncok húzzák magukra a háromoroszlános mezt

A newcastle-i Andy Carroll, a másodosztályú Cardiffban játszó Jay Bothroyd és a sunderlandi Jordan Henderson személyében minden bizonnyal három újoncot is avat Fabio Capello az angol válogatottban, de beszállhat Chris Smalling is negyedik debütánsként. A „szarkák" csatára, Carroll ráadásul mindjárt kezdőként mutatkozhat be a szigetországiaknál (ezt teheti Kieran Gibbs, az Arsenal védője is, aki augusztusban Magyarország ellen már játszott a válogatottban, de most először kezdőként számol vele az olasz szakember).

Carroll korábban több botrányba is belekeveredett, nemrég elismerte, hogy bántalmazta korábbi barátnőjét, míg 2007-ben kizárták az U19-es angol keretből, mert egy felkészülési meccs előtt két társával kilógott a csapat szállásáról.

„Carroll remek játékos, de jót tenne neki, ha rendbe hozná a magánéletét – mondta Capello. – Ebben nekünk is segítenünk kell. Mindenki követ el hibákat, de mostantól nagyon kell vigyáznia magára, mert az angol válogatott játékosa lesz, az egész sajtó minden megmozdulását figyelni fogja, és nem csak a pályán. Hiszek benne, hogy megjavul, és hosszú távon hasznára lehet a csapatnak és az angol labdarúgásnak."

Capello a válogatott idősebb tagjait is megkérte rá, hogy segítsék fiatal társaikat, főleg azért, mert sérüléshullám sújtja a „háromoroszlánosokat": John Terry, Ashley Cole, Glen Johnson és Wayne Rooney hiányzik Capello alapcsapatából, és további hiányzók vannak a keretben. És persze majdnem maga Carroll is kiesett, edzeni sem tudott napokig, de végül egészségesnek – és bemutatkozásra késznek – nyilvánították. A védelem tengelyében Phil Jagielka sem egészséges.

„Nagy örömmel fogadjuk a fiatal játékosokat, nincs jobb annál, mint amikor valakinek az első válogatottságát ünnepelhetjük – mondta Rio Ferdinand csapatkapitány. – Megbízunk bennük, és mindent megteszünk, ami tőlünk telik. Andy igazi tehetség, a Newcastle-nak nagy szerencséje van vele, örülök, hogy együtt játszhatunk."

A francia válogatottnál Laurent Blanc is az újjáépítésen dolgozik, de ő részben kényszerből, a világbajnokságon szereplő keret nagy részének ugyanis nehezen bocsátja meg, hogy fellázadt elődje, Raymond Domenech ellen. Az építkezés jelentős állomása a londoni találkozó, amelyről a kegyvesztettek mellett a sérüléssel bajlódó Philippe Mexes is hiányozni fog.

A világbajnokság óta először a csapatba kerülő Eric Abidalra viszont örömmel számít a mester. „Alap ember a Barcelonában, ami rendkívüli elismerést érdemel, egyetlen válogatott összeállításánál sem lehet figyelmen kívül hagyni. A mi csapatunkban is kulcsszerep vár rá a következő években" – mondta a spanyol futball, főleg a Barcelona iránti imádatát sohasem leplező Blanc, aki az eltiltott Nicolas Anelka és a Madridban formán kívül játszó Karim Benzema helyett a marseille-i Loic Remyre bízza a középcsatár feladatait.

„Anglia jobban áll a világranglistán nálunk és szerintem nem mondhatjuk el magunkról, hogy jelenleg ugyanazon a szinten állunk. Sokan kíváncsiak rá, mire képes a csapatom Angliában, és természetesen én is: lesz nyomás a játékosokon, hiszen ez az egyik legnagyobb presztízsmeccs. Az angol válogatott a legjobb csapat, amellyel az eddigi kapitányságom alatt találkozunk. Látni akarom, hogy a játékosaim hogyan reagálnak kiélezett szituációkban, ez nagyon fontos jelzés lesz nekem" – tekintett a mérkőzés elé Blanc.