Csalódott liverpooliak, boldog lisszaboniak

„Nagy az elkeseredettségünk és a csalódásunk. Keserű csalódást jelent a kiesés, de túl kell lépnünk ezen” – mondta a Vörösök csapatkapitánya, a középpályás Steven Gerrard.

„A szurkolók többet érdemeltek volna, hiszen ismét remek hangulatot varázsoltak. Korán gólt kellett volna szereznünk, mivel 1-0-ás hátrányban voltunk. Sajnos nem sikerült, s helyzetünket tovább rontotta, amikor ellenfelünk vezetéshez jutott. Ezután már egyre idegesebbek lettünk.”

Az angol sajtó értékelése szerint ismét bebizonyosodott, hogy az FC Liverpool határozatlan az ellenfél kapuja előtt, hiszen sokadszorra volt eredménytelen a támadósor. Hiába a helyzetek sokasága, ha a gólszerzés nem jön össze.

„Össze kell szednünk magunkat, hiszen az FA-kupában még versenyben vagyunk, s a bajnokságban is harcolunk a második helyért a Manchester Uniteddel és a mögöttünk álló üldözőinkkel” – jegyezte meg a legutóbbi kiírás legjobbjának választott Gerrard.

Rafa Benítez, az FC Liverpool spanyol vezetőedzője szerdán este végképp megbizonyosodhatott arról, hogy a klub által régóta „kerülgetett” Simao Sabrosa a portugál labdarúgás legjobbjai közé tartozik.

A csatár az első félidőben parádás góllal növelte csapata összetettbeli előnyét, pedig januárban kevés hiányzott ahhoz, hogy az angolokhoz kerüljön. Az SL Benfica azonban elutasította a 16 millió eurós liverpooli ajánlatot, s ez BL-negyeddöntőt ért.

„Jó játékos, s most is bebizonyosodott, hogy milyen sokat ér a tudása, ha az ellenfél túlságosan nyíltan játszik. Teret kapott, s ezt kihasználta – mondta Benítez.
A spanyol tréner holland kollégája, az SL Benficát dirigáló Ronald Koeman szerint döntő jelentőségű volt, hogy csapata kibírta az első félóra hatalmas hazai nyomását.

„Ekkor remekül futballozott a Liverpool, mi pedig még elmaradtunk a várakozásoktól. De Simao csodálatos gólja után már a mi elképzelésünk érvényesült. Persze szerencsénk is volt, de szerencse nélkül nem tudtuk volna legyőzni a Liverpoolt. Sikerünkhöz hozzájárult, hogy az angol csapat ismét eredménytelen volt a kapunk előtt, de már más mérkőzéseken sem voltak igazán eredményesek. Valószínűleg mentális problémák okozzák ezt” – jelentette ki az egykori kiváló védő.

Az SL Benfica a csoportkör utolsó fordulójában a Manchester United ellen harcolta ki a továbbjutást, s most újabb angol csapatot búcsúztatott.

Nem lenne meglepő, ha a portugálok a pénteki sorsoláson az utolsó szigetországi résztvevőt, azArsenalt szeretnék ellenfélnek, hogy folytassák diadalmenetüket. A legjobb nyolc mezőnye azonban rendkívül erős, így csodával érne fel, ha a lisszaboniak 1962 után ismét megnyernék a legrangosabb európai sorozatot.