Russell visszavágna, de az első montreali sprint káoszt hozhat

ERRŐL BESZÉLNEK – A LEGFORRÓBB TÉMÁK A PADDOCKBAN

Győzelem vagy teljes bukás? Russellnek reagálnia kell

„Nem aggaszt.” „Az igazi tesztet a következő versenyek jelentik.” George Russell így reagált arra, hogy fiatal csapattársa, Andrea Kimi Antonelli zsinórban három nagydíjhétvégén aratott győzelmet, és 20 pontra növelte előnyét vele szemben az egyéni bajnoki összetettben. A brit versenyző szerint a különbség nem tükrözi hűen a valós képet, mivel úgy érzi, csak az általa nem kedvelt miami pályán nem volt képes tartani a lépést fő ellenfelével, a többi helyszínen inkább külső tényezők akadályozták abban, hogy házon belül felülkerekedjen.

Tény, hogy Russellnek Kínában és Japánban sem volt szerencséje, és a floridai nyomvonal a múltban sem feküdt igazán neki, Antonelli teljesítménye azonban vitathatatlan. Az idény viszont meglehetősen hektikusan indult, sok szünettel és kihagyással, miközben a nyári szünetig hátralévő tíz hétvége alatt hét nagydíjat rendeznek meg. Éppen ezért most az a legfontosabb, ki kapja el jobban a ritmust, hiszen nem lesz sok idő egy-egy futam között: az elkövetkezendő időszakban összesen három dupla hétvége vár a mezőnyre.

A feszített tempó nagy felzárkózásokat és lemorzsolódásokat is hozhat magával, amelynek alaphangját az előttünk álló versenyhétvége adhatja meg, Russell szempontjából pedig minden eddiginél nagyobb jelentőséggel bírhat. A brit ugyanis kifejezetten jól szerepelt Montrealban az elmúlt két évben: 2024-ben pole pozíciót szerzett, majd a negyedik helyen szelte át a célvonalat, míg tavaly győzelemre váltotta rajtelsőségét. Érthető, hogy ilyen előzmények után a versenyző bizakodva várja a Kanadai GP-t, igaz, a teljesítménykényszer meg is pecsételheti a hétvégéjét.

Ha Russell az egyik erős vadászterületén is alulmarad úgy, hogy közben nincs különösebb hátráltató tényező, amely őt sújtaná, már nem igazán tudna mibe kapaszkodni. Ráadásul belátható időn belül talán most lesz a legnagyobb esélye arra, hogy nagyobb mértékben csökkentse a hátrányát, hiszen egyelőre kérdéses, hogyan befolyásolja majd a W17-es teljesítményét a június 1-jén hatályba lépő szigorított tesztszabály, amely a csapata által használt kiskapu bezárását célozza.

Noha a Mercedes már jó ideje fogadkozik, hogy nem lesz rá hatással a kompressziós ügy, a riválisok bíznak benne, hogy a konstruktőri éllovas sebezhetőbbé válik. Az „ezüstnyilak” épp ezért jelentős fejlesztési csomagot visznek az év ötödik állomására, amivel visszaállíthatják korábbi fölényüket. A német istálló azonban nem az egyetlen, amelyik újításokkal készül: a hozzá Miamiban legközelebb kerülő, a sprinteseményeken domináló és kettős dobogót szerző McLaren is tovább gyorsulna. A két Mercedes-erőforrással hajtott csapat előretörése ugyanakkor könnyen átmeneti lehet.

Ugyanis amellett, hogy a kompressziós ügy valamennyi német motort használó istállót – így a Mercedest és a McLarent is – érintheti, a montreali hétvége után hirdetik ki, mely gyártók kapnak fejlesztési lehetőséget az ADUO-rendszer keretében. A kedvezményezettek között biztosan nem szerepel majd a német márka…

Már 2027-ben változnak a motorszabályok

A szövetség a Miami Nagydíjat követő pénteken adta hírül, hogy több szabálymódosítási tervezetről született elvi megállapodás született, így már 2027-től jelentős változtatások léphetnek érvénybe motorfronton. Az egyik alappillér az 50-50 százalékos aránytól való eltávolodás jelentené, hiszen 50 kW-tal nőne a belső égésű motor teljesítménye, míg az energiavisszanyerő-rendszer, vagyis az ERS kapacitását nagyjából 50 kW-tal csökkenne. Ezen felül emelkedne az üzemanyag-áramlás, ami már most több aggályt is felvetett, és még az is beszédtémát jelentett, hogy adott esetben a futamtáv csökkentését idézhetné elő.

MI VÁRHATÓ A KANADAI NAGYDÍJON?

Két szabad hétvége után folytatódik a bajnokság, az ötödik állomás Montreal, ahol az 55. Kanadai Nagydíjat rendezik meg. Az év harmadik sprinthétvégéje több szempontból is fontos mérföldkő lehet az idény alakulásában, hiszen amellett, hogy a konstruktőri tabellát vezető Mercedes most veti be az első átfogó fejlesztési csomagját, lezárul az év első szakasza az ADUO-rendszer szempontjából, ráadásul június 1-től életbe lépnek a szigorítások is.

Bár az idényt tekintve a mostani lesz a harmadik sprinthétvége, a Gilles Villeneuve-ről elnevezett pálya először ad otthont rendhagyó menetrendű nagydíjnak. A nyomvonal alapvetően is nagy kihívást jelent a versenyzők számára, és idő kell ahhoz, hogy elkapják a megfelelő ritmust, ezúttal viszont csak egy óra áll a rendelkezésükre a sprintidőmérő előtt, amely a szombati sprintidőmérő rajtsorrendjét határozza meg.

A sprinthétvége alapból is magában hordozza a káosz és a meglepetés lehetőségét, a koraibb futamrendezés (június helyett május) és ebből adódóan időjárás még tovább fokozhatja az izgalmakat. A legfrissebb előrejelzések szerint végig 20 Celsius-fok alatt marad a hőmérséklet, ami teljesen más kihívás elé állítja a csapatokat, ráadásul vasárnap esőre is van kilátás.

Ami Miamiban az előrehozott rajt miatt elmaradt, Montrealban megvalósulhat: könnyen lehet, hogy a mezőny először versenyezhet az idei autókkal vizes körülmények között. Jelen állás szerint 60 százalék a csapadék valószínűsége, emellett a szél is tovább nehezítheti a versenyzők feladatát, miközben az új aszfalt már tavaly is markánsabban megjelent a szemcsésedés. Noha az idei Pirelli-gumik ebből a szempontból kedvezőbbek, a felmelegítés komoly fejtörést okozhat az alacsonyabb hőmérsékleti viszonyok miatt. 

Ez a sprintidőmérőn akár váratlan kiesésekhez is vezethet, hiszen az első két szakaszban még a közepes keverék lesz a kötelező, amit nehezebb munkára bírni, mint az utolsó szegmensben előírt lágyat. A mezőny egy évvel ezelőtt a két kiállásos stratégia volt a leggyorsabb, de volt versenyző is, aki háromszor cserélt kereket. Az első négy helyezett közepes, kemény, közepes mintát követett, míg az ötödik Piastri a végén ehhez hozzátoldott egy lágy gumis etapot. 

Ami a történelmi múltat illeti, Hamilton vezeti az örökranglistát hét győzelemmel. Mögötte Verstappen következik három sikerrel, míg Fernando Alonso és Russell egy-egy alkalommal állhatott fel a dobogó legfelső fokára Montrealban. Utóbbi tavaly ért el meglepetéssikert a Mercedesszel, amelyik kettős dobogót ünnepelhetett a helyszínen. Russell és Antonelli közé Verstappen férkőzött be, míg a mindkét bajnokságot behúzó McLaren mindössze 12 pontot szerzett, miután versenyzői összeértek egymással a hajrában.

Ami a jelenlegi formát illeti, a Mercedes előtt adott a lehetőség, hogy folytassa a győzelmi sorozatát, és nagy esély mutatkozik rá, hogy Ausztrália és Kína után újra kettős sikert érhet el. A fő kérdést normális esetben inkább az jelenti, házon belül hogyan alakul az erőviszony: Russell képes lesz visszavágni, vagy folytatódik Antonelli menetelése.

Persze a szezonban már többször megmutatkozott, hogy sebezhető a német gárda, és a körülmények is ideálisak lehetne egy váratlan eredményhez, a Mercedes ellen fogadni mégis nagy merészség lenne. A riválisok ugyanakkor kétségtelenül véget vetnének a sikerszériájának, közülük ehhez a McLaren került az idén a legközelebb, Oscar Piastri és Lando Norris is képes volt megszorongatni Antonellit. Előbbi Japánban, utóbbi Miamiban szállhatott harcba a sikerért.

Érdemes lesz figyelni emellett a Floridában nagyot előrelépő Red Bullra is, mivel Verstappen 2018 óta valamennyi alkalommal pódiumon végzett Montrealban, ráadásul ebből háromszor annak a legmagasabb fokán hallgathatta végig a nemzeti himnuszt. Ezen felül a Ferrarit sem lehet előre leírni; a maranellóiak a várakozások szerint jobban teljesíthetnek itt, mint Miamiban, a nyomvonal pedig Hamilton egyik kedvenc vadászterületének számít. Az ő tekintetében különösen érdekes lesz most látni, hogyan teljesít, hiszen a floridai beállítás-mizéria után úgy határozott, nem fog szimulátorba ülni. Ez merész lépés egy sprinthétvége előtt, de a hétszeres világbajnok a sanghaji forduló előtt sem tudott ilyen módon felkészülni időhiány miatt, és az egyik legjobb teljesítményét nyújtotta ott.