Antonelli vezérletével a Mercedes volt a leggyorsabb a spielbergi nyitányon

Lewis Hamilton a Spanyol Nagydíjon megtörte a Mercedes győzelmi sorozatát, miközben a vb-éllovas Andrea Kimi Antonelli megbízhatósági gond miatt kiesett, így 41 pontra csökkent a különbség az egyéni összetett első két helyezettje között. A Ferrari ezt a lendületet kívánja továbbvinni Ausztriában is, ahol új erőforrással támad, és megközelítené a német ellenfelét. A párharchoz ugyanakkor a McLaren és a Red Bull is csatlakozna: a wokingiak kifejlesztették a saját Macarena-szárnyukat, míg a „vörös bikák” szinte teljesen új autót építettek a hazai versenyükre.

A fejlesztések mellett az új szabályrendszer is extrém körülmények között vizsgázik: a pálya több mint 600 méterrel fekszik a tengerszint felett, amivel a legmagasabban fekvő helyszínek közé tartozik, miközben a Nemzetközi Automobil-szövetség (FIA) már a futamhétvége előtt hőségriadót hirdetett, miután végig 31 Celsius-fok felett lesz a maximális hőmérséklet.  

Ilyen előzmények után, az Osztrák Nagydíj legnagyobb kérdését az jelenti, hogy felborul-e az eddigi erősorrend, és milyen hatással lesznek az autók viselkedésre az extrém viszonyok. 

Hat csapat úgy döntött, hogy fiatal pilótának ad lehetőséget: a Ferrarinál Dino Beganovic vezette a hullámvölgyben lévő Charles Leclerc autóját, a Racing Bullsnál Ivasza Ajumu ültette kispadra Liam Lawsont, a Haasnál Hirakava Rjó Esteban Ocont állította félre, a Williamsnél Luke Browning foglalta el Carlos Sainz Jr. ülését, az Audinál Paul Aron Gabriel Bortoletót, míg az Aston Martinnál Jak Crawford Lance Strollt helyettesítette az első egy óra során. 

A nyitány nem alakult zökkenőmentesen a Red Bull számára: Isack Hadjar motorgond miatt vesztegelt a garázsban, míg Max Verstappen ugyan kihajtott onnan, szoftverhiba lépett fel nála, és megállt a bokszutcában, így a szerelőknek kellett visszatolni a gépet. A McLarennél eközben Lando Norris hidraulikus szivárgás miatt csak az edzés végén fogott munkához, míg a Haas garázsa előtt hajmeresztő jelenet játszódott le: Hirakava találta el az egyik szerelőjét, aki a földre került, de szerencsére sértetlenül megúszta az esetet. 

A két Mercedes-versenyző viszont zavartalanul csatázott egymással az időlista élén: eleinte Russell vezetett, de később Antonelli foglalta el az első helyet, és az 1:07.796-os ideje elég volt ahhoz, hogy az ő elsőségével záruljon a nyitó edzés. Az olasz négy századdal előzte meg a márkatársát, míg a harmadik Oscar Piastri lemaradása 117 ezred volt. Negyedikként Verstappen érkezett, majd Hamilton zárta a top 5-öt. A ferraris hátránya a fél szekundumot is meghaladta. 

A hatodik Arvid Lindblad lett, majd Norris, Franco Colapinto, Beganovic és Oliver Bearman tette teljessé az első tízest. A gyakorlás piros zászlós jelzés alatt ért véget: az utolsó percekben Sergio Pérez alatt adta meg magát a Cadillac. 

Folytatás 17 órakor a második szabadedzéssel. 
 

.