A görögök Doneckben harcolták ki a kijutást

Gól nélküli döntetlennel végződött Ukrajna athéni vendégjátéka, nyílt mérkőzésre volt tehát kilátás a visszavágón az augusztusban átadott, ultramodern Donbasz Arénában, Doneckben. A vendégek szövetségi kapitánya, Otto Rehhagel századik mérkőzésére készült a görög kispadon, a világbajnokságra való kijutás nyilvánvalóan emlékezetessé tette volna jubileumát.

A 32. percben a félpálya közelében lévő Jorgosz Szamarasz ragyogóan ugratta ki a leshatárról induló Dimitrisz Szalpingidiszt, aki higgadtan a kapu bal alsó sarkába gurított Andrij Pjatov mellett. A Panathinaikosz támadója korábban mindössze két gólt szerzett 32 válogatott mérkőzésen.

A görögök idegenben szerzett gólja miatt Ukrajnának már legalább kétszer kellett volna betalálnia a kijutáshoz, ennek megfelelően el is kezdtek rohamozni a hazaiak, több kisebb lehetőségük is volt az első játékrész végén, de nem sikerült betalálniuk.

A második félidőben a hazaiak a kapujukhoz szegezték a görögöket, akik alig lépték át a felezővonalat. Hiába borult fel a pálya, hiába voltak lehetőségei az ukránoknak, Alekszandrosz Corvasznak különösebb bravúrt sem kellett bemutatnia annak érdekében, hogy megőrizze kapuját a góltól.

Az ukránoknak semmi sem sikerült, Rehhagel tanítványai megőrizték egygólos előnyüket, és ez dél-afrikai repülőjegyet ért a görög csapatnak, amely 1994 után lehet ott ismét a világbajnokságon.