Elaludtak a csehek, Dél-Afrika büntetett Atlantában
VILÁGBAJNOKSÁG, EGYESÜLT ÁLLAMOK, KANADA, MEXIKÓ
CSOPORTKÖR
A-CSOPORT, 2. FORDULÓ
CSEHORSZÁG–DÉL-AFRIKA 1–1 (1–0)
Atlanta, Mercedes-Benz Stadion, 67 442 néző. Vezette: Penso (amerikai)
CSEHORSZÁG: Kovár – Holes, Hranác, Krejcí – Coufal, Sadílek (Soucek, 67.), Cerv (Zima, 78.), Sojka (Zeleny, 55.) – Hlozek (Provod, 67.), Darida (Sulc, 55.) – Schick. Szövetségi kapitány: Miroslav Koubek
DÉL-AFRIKA: R. Williams – Mudau, Okon, Mbokazi, Modiba – Mbatha, Mokoena – Appollis, J. Adams (Mofokeng, a szünetben), Maseko (Sebelebele, 84.) – Rayners (Makgopa, 66.). Szövetségi kapitány: Hugo Broos
Gólszerző: Sadílek (6.), ill. Mokoena (83. – 11-esből)
A csoportkör első fordulójában a csehek a dél-koreaiaktól, a dél-afrikaiak a társrendező mexikóiaktól szenvedtek vereséget, így a második kör nyitó mérkőzésén mindkét gárdának nagyon fontos lett volna, hogy legalább egy, de inkább három pontot szerezzen. A világbajnokságok történetében másodszor fordult elő, hogy egy mérkőzésen női játékvezető tevékenykedett: az amerikai Tori Penso munkáját ugyancsak két hölgy, Brooke Mayo és Kathryn Nesbitt segítette az oldalvonalnál.
A bírói hármas ténykedésére nem is lehetett panasz, sőt, legfeljebb csekély túlzás volt abban, hogy az első 45 percben ők nyújtották a legjobb teljesítményt a pályán – merthogy szó mi szó, sem a cseh, sem pedig a dél-afrikai válogatott nem kápráztatta el a fedett atlantai stadionban szurkoló közönséget.
Pedig lendületesen indult az összecsapás, a csehek rögtön a 1. percben veszélyeztettek, majd miután továbbra is szorongatták ellenfelüket, a 6. percben a vezetést is megszerezték Michal Sadílek 11 méteres lövésével. Ezután viszont igencsak leült a mérkőzés, a csehek inkább átadták a területet ellenfelüknek, s a félidő további részében már inkább Dél-Afrika játszott veszélyesebben, komolyabb lehetőséget azonban nem tudott kialakítani Matej Kovár kapuja előtt.
A második félidő ugyanúgy indult, mint az első: a csehek támadólag léptek fel, és a 47. percben növelhették volna előnyüket, Lukás Cerv középre tartó lövését azonban a léc alól kitornászta Ronwen Williams. Aztán viszont megint ugyanaz történt, mint az első negyvenöt percben, a pár percnyi bátor játék után a csehek visszavettek, és nem erőltették a második gólt, helyette az eredmény őrzésére törekedtek – és ezen az sem változtatott sokat, hogy a 67. percben a keret egyik legjobb játékosát, Tomás Souceket is pályára küldte a veterán cseh szövetségi kapitány, Miroslav Koubek.
A 74. percig kellett várni, hogy újra történjen valami az egyre unalmasabb mederben csordogáló mérkőzésen: ekkor Dél-Afrika egy percen belül kétszer is eljutott a cseh kapuig, a lövés azonban egyik esetben sem jött össze neki. Nem úgy a 81. percben, amikor teljesen váratlanul tizenegyest kapott az afrikai gárda: Thapelo Maseko lövésébe a tizenhatoson belül kézzel ért bele Pavel Sulc, Penso pedig azonnal megítélte a büntetőt, amelyet Teboho Mokoena higgadtan értékesített.
Csehország saját magát altatta el a gól előtti percekben, utána meg már képtelen volt váltani, és a hajrában már annak is örülhetett, hogy nem kapott újabb gólt. Merthogy Dél-Afrika felbátorodott az egyenlítés után, és erőteljes rohamokat indított a győzelem érdekében – nem is járt ettől messze, ám végül is maradt a játék összképének megfelelő 1–1-es döntetlen.
| AZ A-CSOPORT ÁLLÁSA | M | Gy | D | V | L–K | Gk | P |
| 1. Mexikó | 1 | 1 | – | – | 2–0 | +2 | 3 |
| 2. Dél-Korea | 1 | 1 | – | – | 2–1 | +1 | 3 |
| 3. Csehország | 2 | – | 1 | 1 | 2–3 | –1 | 1 |
| 4. Dél-Afrika | 2 | – | 1 | 1 | 1–3 | –2 | 1 |
