Sterbik Árpád, a varázsló

A szurkolók falrengető hangorkánja közepette Kulesov góljával kezdődött a csata, majd Sigurdsson és Stefansson is betalált, a hazaiak közül viszont csak Lazarov volt eredményes (1–3). A Fotex visszafogott rajtját fergeteges percek követték: Pásztor és Éles szinte önkívületben harcolt (5–3). A németek Perunicsics és Sigurdsson vezérletével iszonyatosan szigorúan védekeztek, és amikor csak lehetett, villámgyorsan indultak. A szlovén bírók engedték a férfias ütközéseket, de büntették a szándékos szabálytalanságokat, amelyekből a csata hőfokához képest nem volt túl sok. Sterbik sorozatos bravúrjai után a kipattanókkal megiramodott hol Dzomba, hol Díaz (11–7). A francia világbajnok Gaudin hárította a pontatlan és elkapkodott lövéseket, Stefansson és Tkaczyk pedig többször megiramodott, miközben az érthetetlenül kiengedő hazaiak csak közeli nézői voltak a mérkőzésnek (11–11). Sterbik varázslatos védései után Éles, Dzomba és Zsigmond góljaival őrizte szerény előnyét a Fotex (14–12). Sigurdsson időn túli szabaddobásból lőtt góljával zárult a játékrész, és Kretzschmar ejtésből szerzett találatával kezdődött a második (14–14), amelynek az elején – hat percen át – folyamatosan emberelőnyben játszott a taktikai fegyelmezetlenségeket elkövető Fotex (16–17).
A drámai fordulat után villámgyorsan felocsúdott a hazai együttes, amelyben továbbra is fantasztikus formában védett Sterbik. Mellette Dzomba és Pásztor vitte a prímet (20–17). Perunicsics és a BL-győztes Magdeburg többi kitűnősége egy pillanatra sem adta fel a küzdelmet, ám a hazaiak – Sterbik vezérletével – újra belelendültek. Dzomba kihagyott egy büntetőt, majd emberhátrányban akciógóllal javított, aztán Pásztor, Lazarov, Gál, Dzomba és Zsigmond góljaival 27–18 lett az állás. Erre a tíz percre sokáig hálás szívvel fog emlékezni a veszprémi közönség.
A hajrá 31–21-nél kezdődött, és ekkor már szinte felrobbant a csarnok a szurkolók ünneplésétől. A Magdeburg csillagai a hajrában elhalványodtak, és ekkor már csak indokolatlan reklamálásra futotta az erejükből. Jövő vasárnap a görög PAC Athens otthonában szerepel a Fotex, amely a Magdeburg elleni diadalával óriási lépést tett csoportjában az elsőség megszerzése felé.

Mestermérleg
Zdravko Zovko: – Rendkívül magas színvonalú és igen forró hangulatú kupacsatát nyertünk meg a világ legjobb klubcsapata ellen. A találkozó nagyobb részében lefutottuk ellenfelünket, amely nem tudta követni a ritmusunkat. A második félidőben kimagaslóan védekeztünk, ugyanakkor jellemző, hogy együttesem mezőnyjátékosai közül szinte mindenki lőtt gólt.
Alfred Gislason: – Rendkívül rosszul, a találkozó egyes szakaszaiban katasztrofálisan kézilabdáztunk, ezért megérdemeltük a nagy különbségű vereséget. Rendkívül sok helyzetet kihagytunk, ám ebben szerepe volt Sterbik fantasztikus védéseinek is.

Szóról szóra

Sterbik Árpád: – Az előző évad BL-sorozatában is hasonló mérkőzést játszottunk a csoportunkban a Magdeburggal. Akkor is a második félidőben javult jelentősen a játékunk, és ez a recept ezúttal is bevált. Végig nyugodtan védtem, mert tudtam, hogy védekezésben nagyon erőszakosak és fegyelmezettek vagyunk, és a támadásaink is rendre sikerültek.

Mirza Dzomba: – Ezúttal sokkal jobbak voltunk, mint a BL-győztes. A küzdelem valamennyi elemében felülmúltuk a magdeburgiakat, valamint játékosaink egyéni teljesítménye is kimagasló volt. A védekezésünk ellenszerét nem találták meg, és Sterbiknek is nehezen tudtak gólt lőni.

Pásztor István: – A kapusok közötti különbség döntően hozzájárult a győzelmünkhöz. Ki kell emelnem, hogy óriási tűzzel küzdöttünk, a lelkesedésünk szinte nem ismert határt.

Bozidar Jovic: – A sikereinknek két kulcsa volt, a jó védekezésünk és a gyors indításaink. Sterbik újra varázslatosan védett. A csoportelsőség megszerzése a nagy álmunk, és ezért ma sokat tettünk. Óriási szívvel harcoltunk.

Skaliczki László, szövetségi kapitány: – A második félidőben zseniálisan védekezett a Fotex, és Sterbikkel az élen remek kézilabdaestét varázsolt a veszprémi csarnokba.

A csoport másik mérkőzésén
PAC Athens (görög)–Wisla Plock (lengyel) 30–29 (14–12)