Jao megbüntette a Lakerst

Az első negyedben valóban úgy tűnt, hogy a jó passzban lévő - a legutóbbi tíz meccséből nyolcat megnyerő - Rockets behajtja a behajtandókat, csakhogy a folytatásban nagyot változott a helyzet. "A befejező három negyedben mindent megtettünk, ami általában egy vereséghez kell. Lendületet vettünk, aztán a Lakers uralta a játékot" - értékelt fanyarul Jeff Van Gundy, a Rockets vezetőedzője, majd a félreértések elkerülése végett hozzátette: a második félidőben beszedett 63 pont (idénybeli mélypont) ellenére természetesen nagyra tartja a sírból visszahozott győzelmet. A negyedik negyednek volt egy pillanata, amikor 16 ponttal vezetett a hazai gárda - ehhez képest Chucky Atkins tripláját, majd két büntetőjét követően már 102-99 volt a Lakersnek! A vendégek feltámadása elsősorban Lamar Odomhoz köthető, aki 14 pontot szerzett a befejező játékrészben - az övé volt az első hét Lakers-pont -, ám az utolsó akciók egyikénél ő hibázott dobást, esélyt adva a fordításra.

Jao Ming nem is hibázott. "Tudtam, hogy be fogom dobni őket, mert korábban éppen eleget hibáztam" - kommentálta a kínai azt a két büntetőt, amellyel 15.2 másodperccel a befejezés előtt csapata kezébe adta a győzelmet. Ne feledkezzünk meg a hazaiak másik hőséről, Bob Suráról sem, akinek szintén volt két fontos büntetője a záró pillanatokban, és aki 19 ponttal, 12 lepattanóval, nyolc gólpaszszal, továbbá négy labdaszerzéssel nyomatékosította sokoldalúságát.
A Lakersről még annyit, hogy továbbra is pletykálnak Phil Jackson esetleges visszatéréséről - maga Frank Hamblen, az ideiglenes szakvezető is táplálja e reményt.

---- ELMARADT A FORDÍTÁS. A Toronto az előző két mérkőzését 22, illetve 19 pontos hátrányból nyerte meg, most is majdnem sikerült a fordítás 25-ről, de Jason Terry triplájával a Dallas - amely szezoncsúcsnak számító 60 százalék felett dobott a mezőnyből - megálljt parancsolt az akciónak fél perccel a vége előtt.

AZ EAGLES HELYETT. Noha a philadelphiai közönség szinte végig a nap későbbi szakaszában pályára lépő - az NFL-döntőben elbukó - Eaglest éltette, a Sixers emberei nem sértődtek meg, sőt Allen Iverson kései büntetőivel nyertek - így legalább ők örömet szereztek táboruknak.

REPÜL A BOSTON. A harmadik negyedben Paul Pierce 15 ponttal tartotta a lelket a bostoniakban, akik végül - zsinórban a harmadik győzelmüket ünnepelve - nyertek is Minnesotában; a Timberwolves sorozatban ötödször veszített. ---- Houston Rockets-Los Angeles Lakers 103-102 (24-14, 26-25, 34-30, 19-33). Legjobb dobók: Jao Ming 23, McGrady 21, Sura, Wesley 19-19, ill. Odom 22, Atkins 21, Ju. Jones 18, C. Butler 14
Minnesota Timberwolves-Boston Celtics 100-103 (20-22, 25-26, 31-29, 24-26). Ld: Garnett, Olowokandi 21-21, Hoiberg 14, ill. Pierce 32, Payton 22, R. Davis 12
Philadelphia 76ers-Los Angeles Clippers 106-104 (24-21, 24-26, 32-32, 26-25). Ld: Iverson 28, Korver 16, Iguodala 15, Ke. Thomas, Williamson 14-14, ill. Sommons 27, Brand 21, Kaman 18, Ross 15
Toronto Raptors-Dallas Mavericks 113-122 (24-32, 28-33, 29-28, 32-29). Ld: Bosh 29, J. Rose 22, Peterson 21, Marshall 19, ill. Nowitzki 30, Finley 23, Jo. Howard 18, Terry 15

A JÁTÉKNAP LEGJOBBJAI
Pont: Paul Pierce (Boston) 32; lepattanó: Raef LaFrentz (Boston) 15; támadólepattanó: Bob Sura (Houston) 5; védőlepattanó: Raef LaFrentz 11; gólpassz: Rick Brunson (LA Clippers) és Jason Terry (Dallas) 11-11; tripla: Donyell Marshall (Toronto) és David Wesley (Houston) 5-5; dobásblokkolás: