A sérült Gilles Panizzi triplázott

Aki eddig kételkedett abban, hogy Gilles Panizzi az első számú aszfaltmenő a rali világában, annak itt az egyértelmű válasz: igen. A francia pilóta – testvérével, Hervével – vasárnap megnyerte a világbajnokság 11. futamát, ezzel mesterhármast ért el a San Remó-i aszfaltpályán, ott, ahol 2000-ben és tavaly is verhetetlennek bizonyult. Panizzin kívül csak a kétszeres világbajnok, olasz Massimo Biasion volt képes egymást követő három alkalommal is (1987, 1988, 1989) megnyerni a San Remo-ralit.Öt héttel ezelőtt kevesen hittek Panizzi nem mindennapi triplázásában, a francia versenyző ugyanis elesett otthonában, és eltörte a kulcscsontját. Azt követően kihagyott két futamot, ám a San Remó-i viadalra már félig-meddig felépült. Az elmúlt három napban – noha időnként fájdalmak kínozták – feltartóztathatatlan volt: kilenc gyorsaságin az ő nevével kezdődött a lista, s a második speciálistől kezdve már nem is engedte ki kezéből az összetettbeli első helyet. A 37 esztendős, korzikai születésű pilóta idei harmadik győzelmét aratta, amivel a negyedik helyre jött fel a vb-pontversenyben.Panizzivel egyedül peugeot-os márkatársa, a világbajnoki listavezető Marcus Grönholm tudta úgy-ahogy tartani a lépést. A finn összesen hat speciálist nyert meg az olasz Riviérán, a végelszámolásnál pedig a második helyet szerezte meg francia vetélytársa mögött. A Peugeot hiába aratott kettős győzelmet, még nem nyerte meg a konstruktőr-világbajnoki címet, a Ford ugyanis – a gyártó-vb szabályainak köszönhetően (egy futam során csak a két legjobb azonos márkájú egység eredményét jegyzik, a többi márkatárs eredménye "kiesik”) – öt ponttal gazdagodott a hét végén. Végezetül említsük meg, hogy a spanyol Jesus Puras hatodik helyével begyűjtötte idei első pontját.