Triplázott az AFC csapata

2003.02.03. 21:33

Címkék

Egymást követő harmadik alkalommal győzött az Amerikai főcsoport (AFC) legjobbjaiból álló válogatott a sportág All Star-mérkőzésén, a Pro Bowlon, így a Nemzeti főcsoporttal (NFC) szembeni összevetésben 1716-os vezetésre tett szert. A győztes csapat játékosai fejenként harminc-, a vesztes gárda tagjai pedig tizenötezer dollárt vághattak zsebre.

Pro Bowl
AFC–NFC
45–20 (14–3, 14–3, 3–0, 14–14)
Honolulu, 50000 nézô
Pontszerzôk. AFC. Touchdown (TD): R. Williams 2 (jutalomrúgás: mindkétszer Vinatieri), Gonzalez (jr: Vinatieri), T. Henry (jr: Vinatieri), Law (jr: Vinatieri), Ward (jr: Vinatieri). Mezônygól (MG): Vinatieri. NFC. TD: Horn (jr: Akers), Alstott (jr: Akers). MG: Akers 2
A mérkôzés legértékesebb játékosa (MVP): Ricky Williams (AFC, Miami Dolphins)

A kitűnő időben megrendezett összecsapáson némi meglepetésre a Tampa Bay Buccaneers egekig magasztalt játékosaira épülő NFC-védelem összeomlása volt az egyik kulcsmomentum. Az AFC három quarterbackje, Rich Gannon (Oakland Raiders), Drew Bledsoe (Buffalo Bills) és Peyton Manning (Indianapolis Colts) szétzilálta a bekksort, a 325 passzolt yardos teljesítmény, illetve a kiosztott három TD-átadás ilyen szinten fél győzelmet ért. Ha pedig olyan kiváló running backek is szerepelnek az együttesben, mint a két touchdownig jutó Ricky Williams (ő lett a mezőny legértékesebb játékosa), akkor aligha lehet kétségbe vonni egy gárda diadalát.
Emellett azt sem szabad elhallgatni, hogy az AFC hátsó alakzata remekül működött. Az NFC quarterbackjei valóságos hibafesztivált tartottak, Brad Johnson (Tampa Bay Buccaneers) kétszer, Jeff Garcia (San Francisco 49ers) háromszor, Donovan McNabb (Philadelphia Eagles) pedig egyszer adta el a labdát, másképp fogalmazva: az AFC védői hat lekapást hajtottak végre. Ron Woodson, az Oakland Raiders bekkje kétszer is elcsípte a labdát, mint mondta, ez némi gyógyírt jelentett a Super Bowlon elszenvedett vereségre. "A mérkőzés elején a védelmünk néhány bravúros akcióval jelentkezett, és eldöntötte a csatát. A hátralévő időszak olyan volt, mintha nyaraltunk volna” – nyilatkozta Woodson.
Persze, azért rekordokat is hozott az idei Pro Bowl. David Akers, a Philadelphia Eagles rúgóspecialistája a második negyedben – erős ellenszélben – 53 yardról bombázta a kapufák közé a tojáslabdát, korábban ilyen távolságból még senkinek sem sikerült mezőnygólt elérnie. Mint ahogyan arra sem volt még precedens, hogy valaki a negyvenegyedik életéve felé "ballagva” részt vegyen a Pro Bowlon, most Jerry Rice megcselekedte ezt. Az Oakland Raiders wide receivere tizenharmadszor játszott az idényzáró gálán, és négy fogásból 36 yardot ért el. Rice-szal kapcsolatban egyébként Peyton Manningnak volt egy álma, az Indianapolis karmestere szeretett volna egy TD-passzt adni a valaha volt egyik legjobb szélső-elfogónak, dobálta is felé a labdákat, de nem járt sikerrel.