Salas a River Plate-ben

Európából több jó ajánlatot is kapott, de szíve szerint nevelőegyesületéhez, az Universidad de Chiléhez ment volna, ám az szűkös anyagi lehetőségei miatt még a kölcsönbevételt sem engedhette meg magának. Itt jött a képbe Salas egy másik volt csapata, a River Plate, amelynél honfitársa, Manuel Pellegrini az edző – ez a különleges kapcsolat nagyban elősegítette a veterán futballista döntését. "Most egy évre köteleztem el magam, de a legfontosabb, hogy jövő ilyenkor is szeretnék még játszani, bárhol is legyek a világon. Érzem, a Rivernél megtalálom majd ismét a nyugalmat, hiszen itt sokkal közelebb lehetek a családomhoz, és tudom, hogy szeretnek a klubnál. Amikor Francescoli búcsúmérkőzésén vettem részt, a lelátókról ugyanúgy éljeneztek, mint a távozó uruguayi legendát”– nyilatkozta a Matador.
Salas eddig az Universidadnál edzett, annál a klubnál, amelynek színeiben 1994-ben bekerült a profilabdarúgásba, és amellyel 1994-ben és 1995-ben bajnoki címet szerzett. A River Plate sem lesz számára ismeretlen, hiszen 1996-ban aperturát nyert a Buenos Aires-iekkel, egy évvel később pedig az apertura mellett a clausurában és a Dél-Amerikai Szuperkupában sem talált legyőzőre a klubbal.