A törött ujj sem gond

A Packers önmagához képest gyengén kezdett (3 győzelemmel és 4 vereséggel állt a forduló előtt), főcsoportbeli legnagyobb riválisa, a Minnesota szárnyalt (6, 1), Brett Favre, a "sajtfejűek” irányítója törött hüvelykujjal volt kénytelen vállalni a játékot, ráadásul a quarterback a Vikings pályáján az eddigi tizenegy fellépéséből mindössze kettőt nyert meg.
A Green Bay ilyen előzmények után verte meg a Minnesotát, méghozzá elsősorban Favre 194 passzolt yardjának és három touchdownátadásának köszönhetően. "Ha játszani mész, és fáj, akkor szopogasd – mondta vigyorogva a találkozót követően a karmester, természetesen az ujjára célozva. – A Vikingsnek nincs oka a szégyenkezésre, mert mi felülmúltuk önmagunkat.”

A zsinórban a 198. meccsén kezdő (rekord az irányítók között!) Favre számára nem jelentett újdonságot, hogy sérülten kellett vállalnia a játékot. Ez már a kilencedik alkalom volt, és a hetedik, amely sikerrel végződött.
Biztosra vehető, hogy a fenti adatok ismét okot adnak az Atlanta Falcons vezetőinek arra, hogy a falba verjék a fejüket, amiért 1992-ben könnyedén lemondtak Favre-ról. Csakhogy akkoriban még semmi sem ígérte, hogy ő lesz majd a kilencvenes évek egyik legnagyobb formátumú quarterbackje, elég csak arra utalni, hogy első profiidényében (1991) két meccsen jutott szóhoz csereként, ötször próbált paszszolni – rendre sikertelenül. Az Atlantának kapóra jött a Green Bay ajánlata, egy draftjogért cserébe átengedte Favre-t, a klub történetének egyik legrosszabb döntéseként! Az irányító azóta 119 győzelmet szerzett az NFL-ben (ezzel Johnny Unitasszal holtversenyben a negyedik az örökrangsorban), ő az egyetlen, aki háromszor (1995, 1996, 1997) lett a liga MVP-je és minden lényeges kategóriában (TD-passzok, passzkísérletek, sikeres átadások, passzolt yardok) ott van az első hatban az örökranglistán.

NFL, alapszakasz, 9. játéknap
Chicago Bears–San Diego Chargers 20–7, Miami Dolphins–Indianapolis Colts 17–23, Tampa Bay Buccaneers–New Orleans Saints 14–17, Houston Texans–Carolina Panthers 14–10, Detroit Lions–Oakland Raiders 23–13, New York Jets–New York Giants 28–31 – hosszabbítás után, Baltimore Ravens–Jacksonville Jaguars 24–17, Seattle Seahawks–Pittsburgh Steelers 23–16, Minnesota Vikings–Green Bay Packers 27–30, Arizona Cardinals–Cincinnati Bengals 17–14, Atlanta Falcons–Philadelphia Eagles 16–23, Dallas Cowboys–Washington Redskins 21–14, San Francisco 49ers–St. Louis Rams 30–10. A Buffalo Bills, a Kansas City Chiefs, a Tennessee Titans és a Cleveland Browns szabadnapos volt.

Az állás
Nemzeti főcsoport (NFC). Keleti csoport: 1. Dallas 6 győzelem/2 vereség=0.750, 2. Philadelphia 5/3=0.625, 3. NY Giants 4/4=0.500, 4. Washington 3/5=0.375. Északi csoport: 1. Minnesota 6/2=0.750, 2. Green Bay 4/4=0.500, 3. Chicago 3/5=0.375, 4. Detroit 2/6=0.250. Déli csoport: 1. Carolina 6/2=0.750, 2. Tampa Bay 4/4=0.500, 3. New Orleans 4/5=0.444, 4. Atlanta 1/7=0.125. Nyugati csoport: 1. Seattle 6/2=0.750, 2. St. Louis 5/3=0.625, 3. San Francisco 4/5=0.444, 4. Arizona 3/5=0.375
Amerikai főcsoport (AFC). Keleti csoport: 1. New England 6/2=0.750, 2. Miami 5/3=0.625, 3. Buffalo 4/4=0.500, 4. NY Jets 2/6=0.250. Északi csoport: 1. Baltimore 5/3=0.625, 2. Cincinnati 3/5=0.375, 3. Cleveland 3/5=0.375, 4. Pittsburgh 2/6=0.250. Déli csoport: 1. Indianapolis 7/1=0.875, 2. Tennessee 6/2=0.750, 3. Houston 3/5=0.375, 4. Jacksonville 1/7=0.125. Nyugati csoport: 1. Kansas City 8/0=1.000, 2. Denver 5/3=0.625, 3. Oakland 2/6=0.250, 4. San Diego 1/7=0.125