A Stuttgart nem adja fel

A svábok a nyugat-európai szinten is arisztokraták közé tartozó Chelsea-t fogadták, és sajnos nemcsak a rendezés tekintetében bizonyultak kiváló házigazdáknak: a kékek, ha nem is könnyedén, de győztesen utazhattak vissza londoni bársonyszékükbe, és szinte továbbjutóként várhatják a visszavágót.
Bár a győztes gól a hazai Fernando Mereira lábáról pattant Hildebrand kapujába, Felix Magath természetesen nem kiáltja ki bűnbaknak a védőt: "Benne van a pakliban" – mondta a tréner. "Sőt, most is úgy gondolom, hogy Fernando a lehető legjobb megoldást választotta, hiszen ha nem próbálja meg megszerezni a labdát, Hernan Crespo úgyis belőtte volna" – tette hozzá, magáról a mérkőzésről pedig annyit mondott: "Mindenképpen meg akartuk nyerni a találkozót, hogy előnnyel utazhassunk a visszavágóra, és ennek megfelelően jól kezdtünk. Nyomás alatt tartottuk a Chelsea-t, és jópár veszélyes helyzetet kialakítottunk. Sajnos a félidő közepén elvesztettük a fonalat, és hagytuk feljönni az ellenfelet". Papíron tehát a Chelsea a továbbjutás esélyese, de téved, aki azt gondolja, Magathék feltartott kézzel lépnek pályára a Stamford Bridge-en: "Tudjuk, hogy a Chelsea-t borzasztó nehéz legyűrni idegenben, a Bajnokok Ligájában idén ez még senkinek sem sikerült. Azonban néha még nekik is vannak problémáik otthon, amelyeket remélem ki tudunk majd használni. Eszünk ágában sincs feladni" – fogadkozott Magath.
A túloldalon persze felhőtlen volt Ranieri öröme: "Szép győzelem volt. Gondoltuk, hogy nehéz lesz, hiszen a Stuttgart még nem kapott ki otthon a BL idei kiírásában. Nem vagyok azonban teljesen elégedett, hiszen a mérkőzés elején – hiába készültünk fel rá – a Stuttgart nyomás alatt tartott minket, és még a vezetés birtokában sem nyugodtunk meg. Azán 30 perc elteltével szép lassan feljöttünk…" – mosolygott az olasz mester.

Az est két bombameglepetést is hozott: kikapott ugyanis a két szupercsapat a Juventus és a Manchester United. A vereség főleg a torinóiaknak fájhat, hiszen ők még gólra sem voltak képesek a Deportivo vendégeként. Irureta mester szerint a Riazorban Luque 37. percben lőtt góljával elért 1-0 az olaszokra hízelgő eredmény, tekintve, hogy a mérkőzés nagy részét az ő fiai irányították. Victor Sanchez a Depor egyik legjobbja hasonló véleményt oszt: "A meccs előtt aláírtuk volna az 1-0-t, így viszont keserű kicsit a szánk".
Nem szabad azonban elmenni amellett, hogy a második félidőben Fabrizio Miccoli és Alessandro Del Piero nagy gólhelyzetben is rontottak. "A Juve nem játszott jól, pedig tudtuk mire számíthatunk a Deportivótól. Fel kell nőnünk a feladathoz, hogy a visszavágón kivívjuk a továbbjutást" – mérgelődött a mérkőzés után Alex Del Piero.

Szerencsésebben úszta meg portói kirándulását a Manchester annak ellenére, hogy vesztesen hagyták el a Dragao stadiont: ők legalább eredményesek tudtak lenni idegenben. Sir Alex Ferguson azonban csak ennek örülhetett: "Kiábrándító este volt számunkra. Nem érdemeltünk többet. Idegenben nem lehet így elpazarolni a megszerzett labdákat" – mutatott rá a vereség okára kellő önkritikát gyakorolva.
Kollégája José Mourinho érthetően nem fogta vissza magát: "Sokkal jobb csapat voltunk! A közönségünk végig fantasztikus volt, és frenetikus hangulatot teremtett. Mindenkit biztosítok arról, hogy Manchesterbe nem védekezni megyünk" – mondta diadalittasan.

Bár messze nem kísérte akkora érdeklődés, azért ne feledkezzünk el a Sociedad-Lyon találkozóról sem, ahol a bajnokságban bukdácsoló baszkok nem tudták átlépni saját árnyékukat és vereséget szenvedtek hazai közönségük előtt. A Real francia edzője, Raynald Denoueix abban bízik, hogy a győzelem a Lyonra köt majd béklyót a visszavágón. Honfitársa a Lyon trénere, Paul Le Guen pedig higgadt maradt: "Igaz, hogy be tudtunk volna rámolni kettőt is, de akár kaphattunk is volna egyet. Összességében nagyon elégedett vagyok az eredménnyel."