Grönholm: <br>többet ésszel

A kétszeres világbajnok finn azonban elég rutinos ahhoz, hogy ne a részeredmények érdekeljék, hanem a végső siker, az pedig egyre közelebb kerül hozzá. Főleg úgy, hogy csapattársa és egyben legfőbb riválisa, Harri Rovanperä váltóhiba miatt visszacsúszott az ötödik helyre, ráadásul harminc másodperc büntetést is kapott, mert a technikai gondjai miatt három perccel később hagyta el a szervizparkot, mint kellett volna.

"A verseny eddig a terveink szerint alakul – mondta Grönholm, aki ha nyer, az első futamgyőzelmét aratja a Peugeot 307 WRC-vel. – Egy kicsivel több mint húsz másodperc az előnyünk Loebbel szemben, ám ez Cipruson szinte semmi. Ugyanis bármikor, bármelyik autóval történhet valami. De ne fessük az ördögöt a falra, nekünk mostantól arra kell koncentrálnunk, hogy okosan autózzunk és az autót egy darabban vigyük be a célba."
Szóval Grönholm előnye a második helyezettel szemben nőtt, viszont most már nem a csapattársa van mögötte (akivel nem folytatnának kiélezett csatát vasárnap, mert a csapatérdeket helyeznék előtérbe), hanem két ifjú pilóta, akik éhesek a sikerre: Sebastien Loeb és Markko Märtin. Közülük a francia négy gyorsasági szakaszgyőzelemmel büszkélkedhet. Nála többje csak Petter Solbergnek van – öt –, ő viszont a pénteki technikai problémái miatt így is csak a nyolcadik helyre tudott felzárkózni a tizenegyedikről.
De maradjunk még egy kicsit a dobogósoknál. Märtin az első nap azért került hátrányba, mert az összetett pontverseny éllovasaként ő takarította az utat a többiek előtt, szombaton viszont volt olyan gyorsasági szakasz, amelynek a céljába három defektes kerékkel érkezett meg. Ezzel a problémával azonban nem csak ők küszködött, az autógyilkos murvás utak "zabálták" a gumikat, így tudott az észt pilóta a gondok ellenére a harmadik helyen maradni.
A csapatok egyébként mindent megpróbáltak: a Citroen például úgy döntött, hogy egy speciális új gumit használ, emiatt a korábbi kétszeres világbajnok, Carlos Sainz veszített némi időt, de a negyedik helye így is betonbiztos, hiszen Rovanperä hátránya tetemes.
A gyári csapatok közül a Mitsubishi egész biztosan pont nélkül zárja a viadalt: Kristian Sohlberg motorproblémák miatt kényszerült a pálya szélére, de ennél is fájóbb a jobb napokat látott háromgyémántos csapat számára, hogy Gilles Panizzi pontszerző helyről kényszerült búcsúzni – szintén technikai hiba miatt.
A záró napon az előzőekhez hasonlóan hat gyorsasági szakasz vár a mezőnyre. ---- C ---- A