Loeb parádésan kezdett

Úgy tűnik, a fiatal belgának nem kellett túl sok idő ahhoz, hogy összebarátkozzon a Xsara WRC-vel, de hát azt mondják: a jót könnyű megszokni.

A harmadik helyen a finnek korábbi kétszeres világbajnoka, Marcus Grönholm áll, aki reggel a jeges utakon saját bevallása szerint is eléggé óvatosan kezdett, és mögötte is egy világbajnok, Petter Solberg tanyázik. Pedig a norvég pilótának rendkívül izgalmasan kezdődött a napja: az első gyorsasági szakaszon, egy hosszú egyenes végén egyszer csak azt vette észre, hogy nincs fékerő. Tiszta erőből taposta a fékpedált, ennek ellenére lecsúszott az útról, és bár utóbb vissza tudott kecmeregni az aszfaltra, jó néhány másodpercet veszített.

Az újonc fordosok közül Toni Gardemeisternek megy jobban az átállás (5.), pedig neki nemcsak a Focust, hanem új navigátorát, Honkanent is meg kell szoknia. A nagy "népvándorlás" hatására egyébként szinte mindenki tanulgatja az új autóját, Markko Märtin például "csak" a hatodik, és alig több mint húsz másodperccel előzi meg a privát 206 WRC-vel autózó Didier Auriolt. Úgy tűnik, a franciák korábbi világbajnoka semmit sem veszített vezetési tudásából a több mint egyévnyi szünet során.

Monte-Carlo-rali, a 16 futamos vb 1. versenye
Az állás 4 gyorsasági szakasz után: 1. Sebastien Loeb, Daniel Elena (francia, Citroen Xsara WRC) 1:18:46.9 (átlag: 82.6 km/óra), 2. Duval, Prevot (belga, Citroen Xsara WRC) 32.7 mp h., 3. Grönholm, Räutiäinen (finn, Peugeot 307 WRC) 1:01.5 p h., 4. Solberg, Mills (norvég, brit, Subaru Impreza WRC) 1:27.7 p h., 5. Gardemeister, Honkanen (finn, Ford Focus WRC) 1:30.3 p h., 6. Märtin, Park (észt, brit, Peugeot 307 WRC) 1:39.1 p h., 7. Auriol, Giraudet (francia, Peugeot 206 WRC) 2:01.9 p h., 8. G. Panizzi, H. Panizzi (francia, Mitsubishi Lancer WRC) 2:03.4 p h.