Hervadóban a Chelsea-mítosz

Gyakorlatilag azzal kezdődött a rangadó, hogy Didier Drogba a hazai ötös sarkán találta magát, ami őt is meglephette, mert a kétméteres Edwin van der Sar felett akarta hálóba juttatni a labdát – nem sikerült. Hamarosan Wayne Rooney is alkotni kezdett: először a bal sarokból jutott ki hihetetlen módon, de visszapasszolt labdáját Paul Scholes mellévágta, majd jött a gól. Ebben a "köpcös nyolcasnak" annyi szerepe volt, hogy négy ember között játszott Scholeshoz, aki az addig néha esetlenül mozgó Cristiano Ronaldóhoz továbbított. A portugál kevergetett kicsit, majd átívelt a túloldalra, ahol Darren Fletcher várakozott. Ő benézett, fejelt is, de a labda nem a kívánt helyre, középre esett, hanem a hosszú felsőbe.

A gól azt is bizonyította, hogy a Chelsea védelme mostanság kissé szellősebb, arról nem is szólva, hogy ismét egy keresztlabdával akadt baja a kék bekksornak. Mellesleg hiába kezdett nagyjából azonos szerkezetben (átmenet a 4–5–1 és a 4–3–3 között) a két csapat, Sir Alex Ferguson hamar megkeverte a kártyákat, és inkább 4–4–1–1 lett a hadrend, amellyel Rooney kreativitásának kiaknázását célozta meg. Ettől függetlenül azért a Chelsea is megjelent néha a vendéglátók térfelén, de Drogba az oldalhálóba lőtt.

A fordulás után aztán a kékek átvették az irányítást, a United jórészt csak kereste a labdát, a szerencsét nem kellett, az vele volt… Frank Lampard bombája az első percekben sikeresen végrehajtott becsúszószerelésén felbuzdulva folyton repkedő Alan Smith-ről kipattant, később pedig Drogba próbálkozása csorgott ki a bevetődő Silvestre lábáról. E két esemény között Ruud van Nistelrooy hagyott ki óriási helyzetet a túlvégen, miután Rooney és Fle-tcher két húzásból átjátszotta a fél pályát. Már a hajrá percei peregtek, amikor Rooney elvarrhatta volna a szálakat: Pak Dzsi Szung brusztolt ki egy lehetőséget a tizenhatosnál, Rooney el akarta passzolni a labdát a rengeteg mellett, de az elakadt. Mint utóbb kiderült, a győzelem így is megszületett.

"Természetesen csalódottak vagyunk, de egy dolog nagyon rossz teljesítménnyel kikapni, és más jó futballal. Nem a United volt a jobbik csapat a pályán.

Remélem, ők is értik, miért vagyunk mi a címvédők, miért vezetjük most is a tabellát, és reményeim szerint miért leszünk bajnokok ismét. Csak a szerencsének köszönhetik a győzelmüket" – értékelt José Mourinho, a Chelsea mestere, aki azt azért elismerte, hogy az MU jól szervezetten védekezett. Kollégája, Sir Alex Ferguson természetesen másképpen látta a lényeget: "Akárhányszor támadásba lendültünk, a frászt hoztuk rájuk. Ezen a délutánon minden jó teljesítményt nyújtó futballistán United-mez feszült…"

Olasz export a láthatáron

A United közelmúltbeli szenvedéseit látván, az olasz sajtó már elkezdte megtervezni a feltámadás menetét, első helyen említve, hogy Sir Alex Ferguson helyett a Juventus mestere, Fabio Capello lehet a manchesteri menedzser. A felvetést némileg alátámasztja, hogy Capello már nemegyszer jelezte: szívesen edzősködne Angliában. Az más kérdés, hogy egyelőre mindez nem időszerű. "Kifejezetten megtisztelő, hogy a nevem felvetődött, mint lehetséges utódé, de ha engem kérdeznek, nem hiszem, hogy Sir Alex távozna az idény végén. Egyébként a jelenlegi szerződésem 2007-ig él" – így Capello. A Juvéból még egy embert összeboronáltak az MU-val, Patrick Vieirát… Nem meglepő módon a francia kapásból cáfolta a híreszteléseket. "Tisztázzunk valamit: jól érzem magam Torinóban. A Unitedhez meg pláne nem mennék, ez egész egyszerűen elképzelhetetlen a múltammal. Sokszor mondták, hogy meg akarnak venni, de szerettem az Arsenalban játszani, így az átigazolás maga lett volna az árulás" – mondta Vieira.

PREMIER LEAGUE, 12. forduló, vasárnapi mérkőzések
Manchester United–Chelsea 1–0
(Fletcher 31.)
Everton–Middlesbrough 1–0
(Beattie 16.)