Főszerepben a magyarok

A 30 percet kezdőként pályán töltő Dávid Kornél remeklésének köszönhetően (21 IBM-pont, 22 szerzett pont, nyolc lepattanó) a spanyol Tau Cerámica 80–54-re legázolta a magyar kosaras egykori csapatát, a SIG Basket Strasbourgot, így az A-csoportban elsőként zárt. A Taunak mindenképpen nyernie kellett francia ellenfelével szemben ahhoz, hogy az élén végezzen (a legjobb 16 közé jutó csapatokat az alapszakasz eredményeinek figyelembevételével hétfőn Barcelonában négy négyes csoportba sorsolják, ahonnan csak az első két helyezett juthat majd az egyenes kieséses szakaszba, a legjobb nyolc közé).

„Ezzel tisztában voltunk mindannyian, és ennek megfelelően kezdtük a mérkőzést” – mondta a kezdőcsapatban helyet kapó Dávid Kornél. – Huszonegy tízre nyertük meg az első negyedet, és a harmadikban még rátettünk egy lapáttal. Az külön öröm számomra, hogy ennyit játszhattam, hiszen a megelőző mérkőzéseinken nem kaptam sok lehetőséget. Persze az edzőnk, Velimir Perasovic sem előtte, sem most, a meccs után nem indokolta meg, mikor és miért éppen annyit játszik valaki, amenynyit. Ünneplésről viszont szó sem lehetett, hiszen vasárnap az Estudiantesszel játszunk tévés meccset, amelynek az a Pedro Martinez a trénere, aki innen idény közben óriási indulatokat kavarva távozott. Érthető, ha a vezetőink és az edző már ennek a bajnokinak a fontosságát hangoztatják. Hadd mondjam még el, mennyire örülök Gulyás Róbert kiváló játékának. Láttam az Ülker–Siena meccs második félidejét, Robi nélkül nem nyerhette volna meg az isztambuli együttes a törökök továbbjutása szempontjából sorsdöntő összecsapást.”

Valóban, Gulyás Róbert a mezőny egyik kiemelkedő embere volt, nem csupán 213 centis magassága révén. A magyar centert az olasz Montepaschi Siena elleni ki-ki mérkőzésen kezdőként küldte pályára Ergin Ataman, az Ülker vezetőedzője. A török szakvezető végig jól keverte a kártyáit, a hazaiak a magasposztokon nyerték meg a mérkőzést. Gulyásnál jobb teljesítményt ugyanis csak palánk alatt dolgozó társa, az amerikai Marcus Haislip nyújtott, aki 25 pontot szerzett, hat kísérletéből a helyére küldve öt triplát (Gulyás Róbert csapata második legértékesebb játékosa volt 21 IBM-ponttal, 11 ponttal, nyolc lepattanóval zárta a 74–71-re megnyert csatát).

„Hihetetlen a fickó! – dicsérte az amerikait Gulyás Róbert. – Nemcsak azért, mert ilyen jó keze van, hanem azért is, mert akkorákat ugrik, hogy közben felülről is képes belenézni a gyűrűbe. Remekül játszott, igaz, nekem is gratulált az edzőnk a meccs végén. Kiemelve azt is, azóta szerepel igazán jól a csapat, amióta itt vagyok. Mi tagadás, nagyon jólesett a dicsérete.”

Az Euroliga internetes honlapja is az Ülker ünneplő játékosainak fotóját hozza a címlapon: „We made it!”, azaz „Megcsináltuk!” aláírással. Mégpedig nem utolsósorban a magyar kosárlabdázó remek teljesítményének köszönhetően. Mielőtt december végén Gulyás Isztambulba érkezett, az Euroligában két győzelemmel és hat vereséggel utolsó helyen állt a csoportjában az Ülker, azóta 3/3 a mérlege, s bejutott a legjobb 16 közé, a török bajnokságban pedig az összes rangadóját megnyerve, százszázalékos teljesítménnyel vezeti a tabellát.
A lengyel Prokom Trefl tét nélküli meccsen verte meg 75–73-ra a litván Lietuvos Rytast a porckorongsérülését gyógyító Németh István nélkül.