Grönholm állja a szavát

A Ford versenyzője nem lehet nyugodt, mivel hiába nyert meg hat szakaszt az eddigi tízből, előnye mindössze 10.5 másodperc a vb-címvédő Sebastien Loebbel szemben. A kétszeres világbajnok francia négy etapon bizonyult a leggyorsabbnak, de öszszetettben egyszer sem vezetett.
A „harcias” Grönholm már a nyitó szakaszon az élre vágott, sőt a következő gyorsaságit is a vb-pontversenyben 31 pontos hátránnyal második finn söpörte be, aztán a francia pilóta bizonyult verhetetlennek, de Grönholm erre „mesterhármassal” válaszolt.

A hatodik szakasz után majdnem 14 másodperc volt a különbség, s úgy tűnt, az északi csillagot senki sem állíthatja meg.
A kétszeres világelső Loeb sokat ugyan nem tudott lefaragni hátrányából, de elképzelhető, hogy a végén csak néhány másodperc dönt majd a futamgyőzelemről. Persze az is lehet – bár nehéz elképzelni egy profi autóversenyzőről –, hogy Loeb a folytatásban megelégszik a biztos második hellyel, hiszen összetettbeli előnye több mint megnyugtató. Így nem lesz tragédia, ha „csak” 29 pont marad a fórjából.

3. Japán rali, a vb 11. futama
Abszolút sorrend az 1. nap (10 szakasz) után: 1. Grönholm, Räutiäinen (finn, Ford Focus WRC) 1:11:01.9 (átlag: 104.6 km/ó), 2. Loeb, Elena (francia, Citroën Xsara WRC) 10.5 másodperc hátrány, 3. Hirvonen, Lehtinen (finn, Ford Focus WRC) 1:02.1 perc hátrány