A franciák következnek!

Ünnepelni gyűlt össze több mint 60 ezer szurkoló szombat este Nápolyban, ahol első tétmérkőzését játszotta a friss világbajnok olasz válogatott. A meccs előtt valóban volt mit ünnepelni, hiszen a kékek az új, immár négy – vb-címenként egy – csillaggal díszített mezben léptek pályára, s büszkén mutatták meg a tifosóknak a világbajnoki trófeát.

A kezdőcsapatuk is tele volt világbajnokkal: bár különböző okokból hiányzott többek között Francesco Totti, Luca Toni, Alessandro Del Piero, Alessandro Nesta és Vincenzo Iaquinta is, azért a pályára lépő 14 játékos közül csak három nem volt ott Németországban: Buffon – Oddo, F. Cannavaro, Barzagli, Grosso – Gattuso, Pirlo, De Rossi (Marchionni), Perrotta (Gilardino) – F. Inzaghi (Di Michele), Cassano. (Marco Marchionni, David Di Michele és Antonio Cassano a három „kakukktojás”.) A produkció viszont elmaradt a nyáritól, a litvánok teljesen megérdemelten szerezték meg az egyik pontot, s ezt még Roberto Donadoni, az új szövetségi kapitány is elismerte:
„Sajnálom a pontvesztést, mert nem játszottunk rosszul, ugyanakkor a litvánok remekül futballoztak: összpontosítva, felkészülten, keményen, ahogy egy ilyen találkozón kell. A mieinken érződött, hogy még nincs a lábukban elég tétmeccs. Cassano viszont remekelt, az első félidőben volt három-négy zseniális megmozdulása.”

A sajtó viszont nem volt enynyire megértő a friss világelsőkkel. „Az olasz csapat visszatért a földre” – fogalmazott például a La Gazzetta dello Sport, amely szerint egyedül Cassano érdemelt jelest a pályára lépők közül. A római székhelyű Corriere dello Sport így írt: „Ébresztő, jönnek a franciák! Donadoni válogatottja csúnya játékkal rukkolt elő Nápolyban, a gólszerző Inzaghin kívül csak Cassano dicsérhető. Nagyon össze kell kapni magunkat, mert szerdán Párizsban a vb-döntő visszavágója vár ránk.”

A legkeményebb címmel a torinói Tuttosport rukkolt elő: „Ki látta az olasz válogatottat? Még hogy világbajnokok, még Litvánia is megállította őket!”