Hamilton nagy kihívása

A Stepney–Coughlan-botrány árnyékában zajlanak a Brit Nagydíj előkészületei, de a pilóták megpróbálnak továbbra is a versenyzésre összpontosítani. Természetesen Lewis Hamilton áll a figyelem középpontjában: a sorozat szuperújonca élete első hazai GP-jére készülhet. Nagy-Britannia régóta nem égett akkora Formula–1-es lázban, mint az idén, még Damon Hill idejében sem állt az ország úgy a legjobb pilótája mögé, mint most.

Legutóbb Nigel Mansell volt ennyire népszerű az F1-esek közül, de ő is már több mint egy évtizede visszavonult (utolsó silverstone-i futamán 1992-ben, vb-címe évében indult el). Hamilton érkezésére azért is nagy szükségük volt a briteknek, mert az előző esztendőkben reménytelenül várták, hogy hazai győzelem szülessen.

David Coulthard 2000-es sikere óta nem nyert hazai pilóta a Brit Nagydíjon, s az azóta eltelt hét év a valaha volt leghoszszabb időszak, amely során nem örülhettek honfitárs diadalának a saját viadalukon a szigetországi szurkolók. DC pedig serényen próbálkozott, az autósport szerelmesei Jenson Buttonban is bíztak, de már tavaly belátták, hogy Hamilton jöveteléig nem túl jók a kilátásaik. Az idén eljön a nagy pillanat, Lewis Hamilton a vb-éllovasaként, két futamgyőzelemmel a háta mögött áll rajthoz. A célja nem is lehet más, mint az újabb elsőség kivívása, amelyben a McLaren is minden erejét latba vetve próbál segíteni. „Kétségtelen, hogy a Brit Nagydíj számomra az idény csúcspontja – mondta Hamilton. – Mindenképpen különlegessé teszi, hogy ez az első F1-es futamom Silverstone-ban. Alig bírom kivárni, hogy a rajongóim előtt versenyezzek, és elmondhatatlanul boldog lennék, ha sikerülne nyernem. Ám ígérni semmit sem merek, ez is csak egy állomás a tizenhétből. Ugyanúgy igyekszem majd, mint a többin, de elsősorban élvezni szeretném a hétvége minden percét.” Hamilton emellett igencsak lelkes a McLarennel kapcsolatban is: nemrég kijelentette, ha rajta múlik, karrierje lezárásáig el sem hagyja a wokingi istállót, bármilyen összeggel is csábítaná a többi csapat. A Ferrari Francia Nagydíjon mutatott formája aggaszthatja a McLarent – ha a Scuderia meg tudja ismételni a magny-cours-i teljesítményét, miközben wokingi riválisa hasonlóan gyengélkedik, Hamiltonnak nem sok esélye lesz arra, hogy legyőzze a Kimi Räikkönen, Felipe Massa párost. Persze Fernando Alonsót sem lehet leírni, a kétszeres világbajnok mindenképpen vissza akar vágni azután, hogy Hamilton az ő hazájában, Barcelonában megverte (az angol második lett Massa mögött és Alonso előtt). „Semmit sem változott a helyzet a Spanyol Nagydíj óta, ha a leintésnél én leszek a második, Lewis pedig a harmadik, nagyon-nagyon boldog leszek” – mondta Alonso. Alonso és Hamilton is kijelentette, hogy nem foglalkoznak a kémbotránnyal, de felkészültek az esőre, amely az elmúlt másfél hétben bolondot csinált a wimbledoni tenisztorna szervezőiből is. Ha vasárnap délután is esne, a kaotikus futamon még Coulthard vagy Button is megörvendeztetheti honfitársait...