Indul az indiai projekt
Rövid időn belül harmadszor zajlik le tulajdonosváltás a Spyker-istállónál, amely szeptemberben két üzletemberé, a holland Michiel Molé és az indiai Vijay Mallyáé lesz.
„A Team India a Formula–1-es rajtrácsra kerül – mondta Vijay
Mallya a Bombayben megtartott sajtótájékoztatón. – Mindig
is arról álmodtam, hogy F1-es csapatom legyen, csak a tökéletes alkalomra vártam.”
A Formula–1-ben 1991-ben bemutatkozó silverstone-i gárdát 2004-ben adta el az alapító Eddie Jordan az orosz származású, kanadai Alex Shnaidernek, aki 2006-ban Midlanddé nevezte át. Shnaider nem sokáig bírta, tavaly a holland sportautógyárral, a Spykerrel kötött megállapodást. Mol már akkor tevékeny részese volt az adásvételnek mint a Spyker egyik társtulajdonosa, igaz, nem sokkal később eladta cégbeli részesedését.
A Spykernek elfogyott az F1es projektre szánt pénze, így Mol – immár magánemberként – ismét képbe került: az Indiában sör- és szeszgyárat, illetve légitársaságot is működtető Mallyával társulva 80 millió eurót ajánlott az istállóért. (Mallya jelezte, hogy légitársasága, a Fly Kingfisher továbbra is a Toyota támogatója marad.)
A csapat új igazgatósága öt tagból áll majd, kettőt Mol, hármat Mallya küld, az indiai üzletember foglalja el az elnöki és az ügyvezető igazgatói széket. A Spyker Cars az év első felében 29.9 millió eurós veszteséget volt kénytelen elkönyvelni, majdnem megharmincszorozva az előző esztendő azonos időszakának veszteségét. A Formula–1-es csapat 13 millió eurós mínuszt „termelt”.
„Egyelőre nem tudok a jövő évi anyagi körülményekről beszélni – mondta Vijay Mallya. – Harminc-negyven százalékkal meg kell növelnünk a költségvetést, aztán meglátjuk, mire jutunk. Csodákat senki se reméljen, jövőre csak az első lépést tesszük meg a hosszú úton.”
Hogy a csapat neve megváltozik-e, arról nincs döntés, de Mallya szeretné módosítani. Ehhez azonban még a többi istálló és a Formula–1 vezetőségének a jóváhagyása is szükséges. Adrian Sutil helye biztosnak tűnik 2008-ban, és azzal, hogy Mallya lett az egyik tulajdonos, javult a két, F1 felé kacsingató indiai, Narain Karthikeyan és Karun Chandhok esélye a bemutatkozásra.
„Az üzlet jó Indiának és jó a Formula–1-nek is, hiszen rengeteg új szurkoló csatlakozik a sorozathoz. Jó lenne indiai pilótát indítani, de erről a csapatvezetővel és a műszaki vezetővel is egyeztetnünk kell” – tette hozzá Vijay Mallya.
