A csütörtök esti, lapzártánk után megrendezett szuperspeciálissal megkezdődött a világbajnoki sorozatban ezen a hétvégén debütáló Ír rali, a vb 15., utolsó előtti viadala. A pontverseny rendkívül kiélezett, az év végén visszavonuló Marcus Grönholm négy ponttal vezet a zsinórban negyedik vb-címére hajtó Sebastien Loeb előtt, azaz ha a francia nem szerez pontot, a finnek már a második hely is elég ahhoz, hogy az idényzáró Brit ralira (november 30.–december 2.) háromszoros bajnokként érkezzen. Legutóbb Japánban mindketten kiestek, úgyhogy vélhetően most nagyon odafigyelnek, hogy ne kövessék el azokat a hibákat, mint a Távol-Keleten. Az Észak-Írországba is átvezető szakaszokat elméletileg aszfaltos utakon rendezik meg, de számítani kell rá, hogy az esős idő miatt sok lesz a sár az úton, emiatt könnyen megcsúszhatnak az autók. Loeb és Grönholm alaposan felkészült, év közben több kisebb ír viadalon elindultak, hogy szokják a körülményeket, és hasznos tapasztalatokkal gazdagodva érkezzenek meg a rendkívül fontos versenyre.
