Presztízskérdések

Hogy Vereckei Ákos túljutott volna a csúcson? Nézőpont kérdése. Az egyesben háromszoros világ- és hatszoros Európa-bajnok, négyesben kétszeres olimpiai és háromszoros világbajnok kajakosról sok eltérő vélemény hangzott el az elmúlt évek során. Tény, hogy egyéniben világviszonylatban már nem az ő nevétől hangos a pálya, ám kétségtelenül ma is – tíz esztendővel első egyéni vb-címe után – egyik meghatározó egyénisége a nemzetközi kajakos életnek.

Nem véletlen, hogy Bakó Zoltán, a háromszoros olimpiai bajnok norvég Knut Holmann egykori edzője tavaly ősszel elfogadta Vereckei Ákos invitálását, s átvette a tavaly hosszú betegség után elhunyt Séra Miklós csapatának „magját” – köztük a kétszeres olimpiai bajnok Vereckeit és Horváth Gábort (később csatlakozott hozzájuk a kétéves kihagyás után visszatérő háromszoros olimpiai bajnok Storcz Botond is).

Vereckei kiemelkedő tudásáról árulkodik az is, hogy tavaly novemberben – Bakó közbenjárásának is köszönhetően – csatlakozhatott a Floridában edzőtáborozó norvég válogatotthoz, és az 1000 méteren olimpiai címvédő Eirik Veraas Larsennel közös tréningeken vett részt. A téli alapozás és a hathetes ausztráliai edzőtáborozás is sokat lendített a Bakó-csoporton, így Vereckei már most biztos benne, hogy sportkarrierje szempontjából remek döntést hozott, amikor felhívta telefonon trénert.

„Pályafutásom szempontjából fontos döntést hoztam meg, amikor Bakó Zolit kértem fel az edzősködésre – mondta Vereckei. – Régebben is tartottuk a kapcsolatot, és amikor válaszúthoz érkeztem, rájöttem, ő az egyetlen ember, aki szakmailag hiteles számomra.”

Az elmúlt hónapok során Bakó sokat csiszolt Vereckei technikáján, amely az elmúlt évek során kissé átalakult.

„A tanmedencés időszakban rengeteget foglalkoztunk a technikámmal – árulta el Vereckei. – Zolinakkiváló szeme van ehhez, kijavította a hibákat, így most sokkal koncentráltabb lett az evezésem.”

S hogy ez majd mennyire lesz eredményes? A következő hetekben kiderül Dunavarsányban, utána pedig Szegeden, ahol az idei első Európa-bajnoki és Világkupaválogató előtti finomításokat és a pályamunkát végzik el. Vereckei elmondta, hogy bár az Eb-n – a szövetségi kapitányi döntésnek megfelelően – kvótaszerzőként nem indulhat majd el 500 egyesben, a válogatón azért vízre teszi egyes hajóját.

„Csak a miheztartás végett… Számomra az első válogató megnyerése is presztízskérdés” – utaltVereckei az előtte álló ádáz küzdelemre, amely az olimpiai indulói hely megszerzéséért folyik majd.

Vereckei Ákos természetesen nem csak egyesben akar ott lenni és jól szerepelni a pekingi olimpián. Olimpiai bajnok társaival, Storcz Botonddal és Horváth Gáborral, valamint a világbajnok Kökény Rolanddal közösen négyesben is rajthoz kíván állni az ötkarikás játékokon.

„Azt hiszem, igen erős négyest hoztunk össze, Storcz Botond is remek formában van, és jól érzi magát Kammerer Zoltán egykori helyén az első beülőben – magyarázta Vereckei. – A négyessel kapcsolatban mindenkinek az újabb olimpiai győzelem jut eszébe. Nem tagadjuk: nekünk is. Ha májusban a milánói Európa-bajnokságon és júniusban a szegedi Világkupán is nyerni tudunk, mi más is lehetne a célunk, mint a dobogó tetejére állni Pekingben…”