Bár a világcsúcstartó Leisel Jonesszal nem tudta tartani a lépést – az igazi száma a kétszáz méter, ezen már ő tartja a világcsúcsot, s Jonest is megverte –, azért jelentős mértékben hozzájárult az Egyesült Államok váltójának ezüstérméhez. Honfitársunkat – ha szabad így nevezni a hölgyet, aki már a New Jersey állambeli Freeholdban született 1987. március 18-án – a sikerei titkáról és Magyarországhoz fűződő kapcsolatáról faggattuk.
Hadd gratuláljak harmadik pekingi érméhez. Tehetem magyarul?
Hogyne, szinte mindent értek, s válaszolni is tudok, csak nyelvtanilag nem éppen tökéletesen. Ezért kérem, hogy váltsunk át angolra.
Oké. Szóval mennyire magyar ön? Hiszen odahaza jelentős érdeklődést váltott ki a hír, hogy a szülei erdélyi magyarok.
Nézze, édesapám, Péter és édesanyám, Illyés Kinga Kolozsváron élt, s körülbelül huszonöt évvel ezelőtt vándoroltak ki New Jerseybe, mielőtt én megszülettem volna. Tökéletesen tisztában vagyok vele, hogy Kolozsvár ma Romániához tartozik, de azt is tudom, hogy a szüleim magyarok. A rokonaink nagyrészt Budapesten élnek – nagynéni, nagybácsi, unokatestvérek –, de például Kolozsváron is lakik egy nagymamám.
Járt már Budapesten?
Legalább háromszor, négyszer. Nem tegnap volt, de azért emlékszem a Dunára, a Parlamentre, a budai Várra.
Otthon milyen nyelven beszélnek?
A szüleim jobbára magyarul, de én már erősen töröm szüleim anyanyelvét.
És az édesanyja főz magyar ételeket?
Szerencsére igen. Töltött káposztát, töltött paprikát – ez utóbbi a kedvencem. Csak az a baj, hogy keveset vagyunk együtt. Ugyanis Los Angelesben járok egyetemre, a USC-re, jövő tavasszal végzek, kommunikációt tanulok.
Azt mondta, elég régen járt Magyarországon. Lenne kedve újra eljönni hozzánk?
Persze hogy lenne, de csak az egész családdal, a szüleimmel és Rita nővéremmel. Háromfelé lakunk, Rita Texasban jár egyetemre, a szüleim Arizonában élnek. Igen, klassz lenne egy magyarországi látogatás!
