A vártnál jóval kisebb csatát hozott a házigazda Kína és az idén World Grand Prix-t nyerő, nem mellesleg világranglista-első Brazília elődöntője. Az első és a második játszma még szoros volt, ám a harmadik szettre kipukkadtak a kínaiak, így a brazilok gond nélkül bemasíroztak a szombati fináléba. „Meg akarjuk nyerni az aranyérmet! Ami eddig történt, azt igyekszünk minél gyorsabban elfelejteni, és csak az Egyesült Államok elleni döntőre akarunk koncentrálni”
– mondta az elődöntő legeredményesebb játékosa, a 17 pontot szerző Sheila Castro.
A másik találkozó sem úgy alakult, ahogyan azt sokan gondolták. Az 1992 és 2000 között három olimpiát nyerő, Athénben bronzérmes Kuba hiába menetelt veretlenül az elődöntőig, az Egyesült Államok ezúttal megtréfálta.
„Boldog vagyok, és elsősorban nem magam, hanem a játékosaim miatt, mert nagyon megérdemelték a sikert. Rendkívül keményen dolgoztak az elmúlt három évben – mondta a találkozó után Lang Ping, az amerikaiak kínai szövetségi kapitánya. – Amikor a csoportmeccsek alatt találkoztunk Kubával, három nullára simán kikaptunk. Nem aggódtam, hogy ez megismétlődhet.”
A sors fintora, hogy amikor az amerikai női válogatott eddig először és utoljára olimpiai bajnoki döntőt játszhatott (1984-ben Los Angelesben), éppen Kínától szenvedett vereséget a fináléban – a távolkeletiek vezéregyénisége pedig Lang Ping volt.
