Labdarúgócsalád sarja
Idősb Sergio Záraténak nem sok hiányzott ahhoz, hogy véghezvigye, amire utoljára Csupaláb Csaba volt képes Eduard Báz Csodacsapat című regényében. A csehszlovák irodalom gyöngyszemében a Csupaláb család feje tizenegy fiából futballcsapatot alakít, hogy aztán Alsókukutyinból elindulva legyőzze előbb a Sasfürdői Atlétikai és Labdarúgó Kört (SALAK), megnyerje az országos bajnokságot, elpáholja a kannibálok együttesét, majd két vállra fektesse a világhírű Barcelonát is. Az „argentin Csupaláb Csaba”, vagyis Zárate úr a labdarúgó-csemetékből csak ötöt hozott össze – így a saját csapat ötlete ez esetben eleve ugrott –, a pályaválasztást tekintve azonban nem ment bele kompromisszumokba: mind az ötöt futballistának adta. Az elsőszülött Nestor később a családi hagyományoknak hátat fordítva kereskedőnek állt, négyen azonban kitartottak az atyai szándék mellett.
A família első számú büszkesége pedig most kétségtelenül Mauro Zárate, a legkisebb gyermek: a Lazio 21 éves támadója négy találatával Diego Militóval holtversenyben vezeti az olasz góllövőlistát (noha a Fiorentina elleni, 3–0-ra megnyert bajnokin nem lőtt gólt), és szakértők szerint pályafutása során könnyen felülmúlhatja bátyjai és ősei sikereit. Ez egyébként nem lebecsülendő cél, hiszen nagyapja, a chilei származású Juvenal Zárate válogatottságig vitte eredeti hazájában, édesapja az avellanedai Independiente csapatát erősítette, testvérei közül pedig Sergio többek között az Anconában, a Nürnbergben és a Hamburgban játszott, Rolando a Real Madridban is megfordult, Ariel pedig a Málaga színeiben még kötényt is adott Zinedine Zidane-nak (a fiatalember legféltettebb kincse a jelenetről készült fotó). A család amúgy majdnem ráfizetett futballszenvedélyére: 2006-ban rosszakaróik lábon lövéssel (más megfogalmazásban munkaeszközük tönkretételével) és családtagjaik megfenyítésével zsarolták a Zárate fiúkat, ha nem fizetnek 100 ezer pesót.
Ami Maurót illeti, számára a dobbantót a Vélez Sársfield csatáraként 2006-ban elért argentin gólkirályi cím jelentette – ő a legfiatalabb első –, és jó reklámnak számított a 2007-es U20-as világbajnokság döntőjében a csehek ellen szerzett győztes találata is. Ezután a katari el-Szadd csapott le rá, ahonnan előbb a Birmingham Cityhez, majd az idén nyáron a Lazióhoz került kölcsönbe. Az arabok 16 millió eurós kivásárlási opcióhoz kötötték a vásárt, ám lehet, hogy Rómában végül nem is sokallják majd az öszszeget. Hogy miért? Idézzük Delio Rossi vezetőedzőt: „Én is meglepődtem Zárate kiváló rajtján, rendkívül tehetséges játékos, és elszántan dolgozik.”
Persze könnyű annak, akinek sorsáról már a bölcsője felett döntöttek: „Ebből a gyerekből futballista lesz! Ebből is…”
