Ez még csak a kezdet volt

„Lewis maga a csoda, ez a vébé cím pedig csak a kezdet” – Dave Ryan, a McLaren sportigazgatója a riválisok számára fenyegetően hangzó nyilatkozattal dicsőítette Lewis Hamiltont, aki pályafutása második idényében minden idők legfiatalabb Formula–1-es világbajnokává vált. Az angol pilóta az utolsó kanyar előtti métereken előzte meg a szakadó esőben száraz pályára való gumikon rendkívül lassan haladó Timo Glockot, s ezzel megszerezte azt az ötödik helyet, amely a világbajnoki címet jelentette számára.

„Sohasem éltem át hasonló helyzetet – folytatta Ryan, aki régóta a McLaren vezetőségének tagja, Ayrton Senna 1990es és 1991-es, valamint Mika Häkkinen 1998-as és 1999-es világbajnoki címének megszerzésekor is a wokingi gárda menedzsereként dolgozott. – A kezünkben volt a vébécím, de a hajrában elveszítettük, s egy-két kanyarral a vége előtt ismét megszereztük, fantasztikus volt. Kicsúszott a kezünkből az irányítás, és mindannyian összeomlottunk, amikor veszni látszott a világbajnokság. Rettenetes volt a gondolat, hogy ugyanúgy járunk, mint egy éve. Ez a siker legnagyszerűbb élményem a Formula–1-ben.”

Ryanhez Martin Whitmarsh ügyvezető igazgató is csatlakozott, aki elmondta, hogy bár az eső intenzitása és a monitorokon látott pályakép egyértelműen azt sugallta, hogy Glockot utol lehet érni az utolsó körben, folyamatosan aggódott.

„Monitorok sokaságán láttuk, hogy meglesz az ötödik hely. A tudomány, a matematikai számítások mind Glock megelőzését sugallták, de az emberben ott a kétség – fejtegette Whitmarsh. – Győzködtük Lewist, de volt olyan pillanat, amikor talán mi sem hittünk benne, hogy meglesz. A monitorok azonban mutatták, hogy mennyivel csökkent az aszfalt hőmérséklete, és tudjuk, hogy ez az egyik pillanatról a másikra megöli a slick gumikat. Nem kottából játszottunk, nüanszokon múlt.”

Hamiltonnak Gordon Brown miniszterelnöktől kezdve korábbi világbajnokok során át szinte mindenki gratulált (Fernando Alonso az elsők között fogott kezet vele a paddockban), a gazdasági elemzők már azt jósolják, hogy David Beckhamet felülmúlva Hamilton rövidesen a legbefolyásosabb brit sportolóvá válik. A Formula–1 30. világbajnoka lett, s a kilencedik brit, aki a csúcsra ért – honfitárs elődjei közül senkinek sem sikerült a címvédés, jövőre ebben is úttörő lehet.

Érdekesség, hogy sikerével egy átlagember is jól járt Angliában, 40 millió forintnak megfelelő pénzt, 125 ezer fontot nyert azzal, hogy tíz évvel ezelőtt 350-et (ma 110 ezer forintot) tett fel Hamilton későbbi sikereire. 1998-ban, amikor Hamilton a fia ellen nyerte meg sorra a gokartversenyeket, 200szoros szorzóval 200 fontban fogadta meg, hogy Hamilton 23 éves kora előtt F1-es futamot nyer, 500-szoros szorzóval 100 fontban, hogy 25 éves kora előtt világbajnok lesz, és 1500szorossal 50 fonttal, hogy mindkettő sikerül neki. Az első tételt, 40 ezer fontot tavaly megkapott, a többit most perkálta ki a Ladbrokes fogadóiroda, amely fennállása legnagyobb kifizetését jegyezte.

Kétségtelen, hogy kevesen örültek őszintébben Hamilton vb-címének a magát megnevezni nem akaró fogadónál.