Az egyik angol vasúti társaság azzal a szlogennel hirdeti szolgáltatását, hogy „Gyorsabban megteheti a Liverpool–London útvonalat, mint Robbie Keane”.
Az efféle élcelődések is érzékeltetik, mekkora meglepetést keltett, hogy a „vörösöket” erősítő ír februárban visszatért a Spurshöz. A londoni klub anyagilag mindenképpen jól járt – a nyáron 20 millió fontért Liverpoolba távozó támadót fél évvel később 12-13 millióért sikerült visszavásárolnia –, vasárnaptól felmérhetjük, hogy szakmailag is indokolt volt-e a csatár visszahozatala. Harry Redknapp vezetőedző mindenesetre bízik a 28 éves ír játékosban, az Arsenal elleni rangadóra még a csapatkapitányi karszalagot is neki adta.
„Amikor megérkezett, úgy éreztem, egy friss ember új lökést adhat a csapatnak – indokolta döntését a menedzser. – A mienk visszafogott együttes, így épp egy ilyen vezéregyéniség érkezésére volt szükségünk. Robbie olyan típusú ember, hogy ami a szívén, az a száján. Minden adottsága megvan ahhoz, hogy ő legyen a Tottenham csapatkapitánya.”
A döntés igen ellentmondásos reakciókat váltott ki a Spurs-szurkolókból, hiszen a csatár a nyáron azzal távozott a Poolhoz, hogy a gyerekkorában csodált klubban szeretné befejezni pályafutását. Ennek fényében – Keane bűnbánó szavainak ellenére – érthető, hogy a drukkerek egy része nem feltétlenül a klubhűség szimbólumaként tekint rá.
Azonban nem biztos, hogy helyes lenne Keane-t bűnbaknak állítani, mivel a kép ennél sokkal árnyaltabb. Egyes angol lapok szerint a Liverpool háza táján olyan hatalmi harcok zajlanak, mint némely középkori király udvarában. Azt persze nagy valószínűséggel sosem tudjuk meg, mi volt a különös ügylet hátterében. Rafa Benítez múlt vasárnap este tv-kamerák kereszttüzében például azt mondta, szerinte Keane marad a csapatában, korábban pedig az általa mellőzött ír jó hozzáállását emelte ki. Ezek szerint több mint fél nap alatt vagy a játékos „mondta be az unalmast”, vagy a hozzáállásában következett be számottevő romlás.
A másik lehetőség szerint igazuk van azoknak, akik azt hangoztatják, a támadó az egyébként csatárhiánnyal küszködő Poolon belül zajló hatalmi harc áldozata lett. Ezen kívül kevés racionális indokot lehetne felhozni az eladása mellett. A „vörösöknél” formán kívül játszó, hét gólig jutó futballista szerződtetésében Rick Parry ügyvezető játszott főszerepet, aki rossz viszonyban van Rafa Benítezzel. A spanyol nehezményezte, hogy tavaly nyáron nem sikerült megszerezniük Gareth Barryt az Aston Villától, és ahelyett, hogy mélyebben a zsebükbe nyúltak volna, inkább Keane-re költöttek. Benítez többek között ezért is jelezte az egyelőre megfeneklett szerződéshosszabbítási tárgyalások során, hogy nagyobb önállóságot szeretne az átigazolások terén. A hírek szerint még a klub amerikai tulajdonosai is megosztottak. A helyi Liverpool Echo állítja, Tom Hicks Benítezt, míg George Gillet Parryt támogatja.
A végeredményen persze ez nem változtat, Keane immár a Spurs labdarúgója, és a kiesés elől menekülő londoniak új vezérének az Arsenal elleni bajnoki kiváló alkalom az újrakezdésre. A labdarúgó három különböző klub színeiben (Coventry, Liverpool, Tottenham) hat mérkőzésen is bevette az „ágyúsok” kapuját, és amikor betalált, aktuális csapata sosem veszített. A Tottenham játékosainak vasárnap legalább olyan küzdőszellemet kell mutatniuk, mint az ősszel, amikor fergeteges mérkőzésen az utolsó pillanatokban szerzett két góljuknak köszönhetően mentettek pontot az Emiratesben (4–4).
