A két csapat már a bajnokság legelején egymásnak esett, és az akkori – rögzítsük, október 21-i – meccs roppant izgalmasan alakult. A nézősereg meglepetésre sokáig soproni vezetésnek lehetett tanúja, aztán a végjátékban úgy tűnt, hosszabbításba torkollik a pécsi idénynyitó, de nem így lett: Thomas Kelley az utolsó másodpercben majdnem a félpályáról vágott be egy triplát – ezzel a három ponttal nyert 88–85-re az akkor még Pécsi VSK-Panthers néven szereplő, azóta Pécsi VSK-PannonPowerré lett hazai gárda. Egyértelmű volt: szerencsével.
Már az a mérkőzés megmutatta, hogy ezúttal ütőképes gárda jött össze a leghűségesebb városban, amely ezzel a szoros vereséggel együtt is jó rajtott vett, mert az első öt összecsapásából hármat megnyert. Utána jött egy kis hullámvölgy, három egymást követő vereség, ám aztán öt győzelem sorozatban! És ez az élcsoportba repítette a sÖrdögöket, akiknek nagy erényük, hogy idegenben is képesek hozni a formájukat.
Ez pedig a csapat tartását dicséri. Amelynek gerincét szokás szerint a külföldiek alkotják, de nem a David Brooks, Alvin Cruz, P. J. Couisnard, Emmanuel Dies kvartett a gárda négy legponterősebb kosarasa: beférkőzött közéjük Körtélyesi Gergely, a soproni férfikosárlabda egykori nagy ígérete, aki nyolc éve még nyolc pontot dobott a későbbi háromszoros NBA-bajnok, Tony Parker vezette francia juniorválogatottnak, aztán olybá tűnt, sok akkori csapattársához hasonlóan megáll a fejlődésben, sőt eltűnik a süllyesztőben.
Rövid időre fel is hagyott a sportolással, de visszatért, s erre az évadra alapemberré vált, és cingár testalkata dacára 12.1 pontos átlagot szállít a négyes posztról. Ebből már sejthető, alacsony szerkezetű, mozgékony csapat a soproni. Igaz, a cseresora kicsit degyengébb, de ha nincsenek sérültek, ezzel együtt is eredményes lehet, és eddig az is: várakozáson felül szerepel, biztos tagja a legjobb nyolcnak, pedig kilenc éve már, hogy legutóbb részt vehetett a felsőházi rájátszásban.
„Titkunk a jól sikerült légióskiválasztás: egyedül a centerposzton volt egy kis bizonytalanság – mondta Bokor Ákos ügyvezető. – A másik fontos ok, hogy a két hátvédünk négy évig együtt játszott Amerikában az egyetemen. Szintén nem elhanyagolható szempont, hogy anyagilag is stabilak vagyunk, illetve addig nyújtózkodunk, ameddig a takarónk ér, ezért is nem kapkodunk a légióscserékkel. Nem tartozunk a játékosoknak, így morális gondok nem lehetnek.”
Ilyen egyszerű ez.
