Kobe Bryant New Yorkban fantasztikus 61 pontos idénycsúcsot ért el, a Lakers nyert Bostonban, véget vetett a Cleveland idénybeli hazai veretlenségének – ragyogó sorozat volt, hét győzelemmel. Ez a széria azonban Salt Lake Cityben véget ért, a Utah Jazz Deron Williams vezérletével 113–109-es sikert aratott a ligaelső ellen.
„Amikor tavaly együtt készültünk az olimpiára, megdöbbentem, hogy Deron mennyivel jobb játékos annál, amilyennek hittem. Napról napra bizonyítékát láttam annak, hogy ő a világ egyik legjobbja” – mondta Bryant a Jazz All Star-gáláról lemaradó irányítójáról, aki 31 ponttal és 11 lepattanóval vitte győzelemre csapatát.
Bryant meggyógyult megfázásából, 37 pontot dobva együttese vezére volt. Lamar Odom ugyancsak kitett magáért 19 pontjával és ugyanannyi lepattanójával. Nem is támadásban volt a gond, hanem védekezésben: a Utah 58.6 százalékos pontossággal dobott a mezőnyből, ennyivel pedig még a Lakers ellen is lehet nyerni.
Detroitban a Keleti főcsoport erőviszonyainak átrendeződését jelképezte az Atlanta 99–95-ös győzelme, a konferencia negyedik-4. Hawks tíz éve nem állt ilyen jól (31 győzelem, 21 vereség) az All Star-hétvége idején, míg a Pistons (27, 24) évek óta nem volt ennyire távol az élmezőnytől. Az Atlanta tavaly a rájátszás első körében csak a hetedik meccsen kapott ki a későbbi bajnok Bostontól, az idén pedig már másodszor verte meg a Detroitot.
