Nehéz feladat előtt áll Arsene Wenger, akinek a vasárnapi, Chelsea elleni hazai összecsapásra fel kellene ráznia csapatát, az Arsenalt, amely kedd este a Manchester Uniteddel szemben elbukott Bajnokok Ligája-elődöntőben az utolsó esélyét is elveszítette arra, hogy trófeával zárja a szezont.
Az „ágyúsok” számára az a fő cél, hogy megelőzzék a hat ponttal vezető városi ellenfelet, és ne kelljen selejtezőt játszaniuk a BL-indulásért. Az Arsenalnál egyre erősödnek azok a hangok, amelyek szerint a klubnak mélyen a zsebébe kellene nyúlnia a nyáron, amivel Emmanuel Adebayor, a gárda támadója is egyetért.
„Úgy érzem, hátrafelé tettünk egy lépést – nemcsak én, hanem a csapat is – nyilatkozta a togói csatár. – Új játékosokat kell igazolnunk. Tavaly nyáron hagytuk elmenni Flaminit a Milanba, Hlebet eladtuk a Barcelonának, és a távozásuk megnehezíti a dolgunkat. Mielőtt az Arsenalba igazoltam, az emberek azt mondták, itt megvan az esélyem arra, hogy trófeákat nyerjek, erre ismét üres kézzel zárom a szezont.”
Klubtársához hasonlóan Manuel Almunia is szívesen látná az új igazolásokat, és ha udvariasan is, de elismerte, a főleg fiatal futballistákból álló keret nehezen boldogul a többfrontos harccal: „Nehéz perióduson megyünk keresztül, és talán igazuk lehet azoknak, akik szerint több tapasztalatra van szükségünk, vagy legalábbis olyan új játékosokra, akik a segítségünkre lehetnek. Az Arsenal jó csapat, de a szurkolók többet várnak tőlünk, így megalapozottnak tűnnek azok a felvetések, amelyek szerint változtatnunk kell a nyáron. Persze ez a menedzser dolga, ő tudja leginkább, mi a legjobb az együttesnek.”
A menedzser, mármint Wenger viszont korábban azt állította, pénzügyi megfontolásokból nem áldozott erősítésekre, ám Peter Hill-Wood szerint ez nem feltétlenül igaz.
A klubelnök kiemelte, Andrej Arsavin téli szerződtetése is bizonyítja, hajlandóak költeni új játékosokra, és a nyáron is megfelelő mennyiségű pénzt biztosítanak a francia szakember számára. A pontos összeget viszont nem árulta el.
A másik oldalon sem a vidámság az úr, hiszen a Chelsea az utóbbi évek egyik legbotrányosabb bíráskodása és a 93. percben lőtt Iniesta-gól következtében távozott a BLből. Igaz, az Arsenallal szemben Frank Lampardékat a második hely megszerzésén kívül a május 30-i FA-kupa-döntő is motiválja, így ők egy trófeáért még versenyben vannak. Ettől függetlenül a nyár a kékek számára is vízválasztó lehet, hiszen Guus Hiddink távozik, és az új menedzser szinte biztosan vérfrissítésbe fog. Angol lapértesülések szerint a 32 éves Michael Ballack is a távozók között lehet, s állítólag a Milan és az Inter újabb rohamot tervez Didier Drogba megszerzéséért, akit a szerdai mérkőzést követő kirohanása miatt – utólagos bocsánatkérése ellenére – nem is biztos, hogy marasztal a vezetőség.
