Az Olasz Labdarúgó-szövetség 2007-ben döntött úgy, hogy az Olasz Kupa sorsa – 1980 után újra – ne két, hanem egy mérkőzésen dőljön el, és azt az egy találkozót, a döntőt a római Olimpiai Stadionban játsszák a köztársasági elnök jelenlétében, és a találkozó végén ő adja át a trófeát a győztes együttes csapatkapitányának. Az első ilyen „új” kiírásban rögtön bejutott a döntőbe az egyik római gárda, az AS Roma, és ha már ott volt, el is nyerte a Coppa Italiát, miután 2–1-re megverte az Intert. A képlet ebben az évben sem változott: most is lesz római csapat (a Lazio) a fináléban, és könnyen elképzelhető, hogy ezúttal is az Örök Városban marad a kupa.
A bajnoki táblázaton a Lazio a tizedik helyen áll, a Samp tizenkettedik, a rómaiak több meccset nyertek meg (14), mint ellenfelük (11), és kettejük fővárosi párharca ebben az idényben 2–0-s Lazio-sikert hozott.
A két gárda keretét elnézve is nehéz lenne nem a Laziót jelölni esélyesebbnek. A római együttesben Mauro Zárate, Goran Pandev, Tommaso Rocchi, Cristian Ledesma, David Rozehnal, Alekszandar Kolarov kivétel nélkül nemzetközi klasszis, és Ousmane Dabo, Cristian Brocchi, Stefan Radu, Sebastiano Siviglia, valamint Pasquale Foggia neve is jól cseng a futballpiacon. A másik oldalon csak Antonio Cassanót és Giampaolo Pazzinit nevezhetjük klasszisnak, a többiek az „iparos” kategóriába tartoznak, igaz, azért a „megbízható” jelzőt odatehetjük elé.
A mérkőzés tétje az Olasz Kupán kívül a következő évi Európa-liga-indulás is, ami anyagilag különösen érdekeltté teheti a klubokat. A Coppa Italia győztese csaknem hárommillió eurót kap (a vesztesnek meg kell elégednie kétmillióval), az olasz Szuperkupa-részvétel további 1.5 millió eurót ér. (A kupagyőztes augusztusban Pekingben találkozik majd a bajnokkal, alighanem az Interrel.) Az Európa-ligában a csoportmeccseket vívó olasz gárda nagyjából ötmillió eurós bevétellel számolhat, ha pedig sikerül a döntőig menetelnie, az tízmilliót is jelenthet.
,,Számunkra nemcsak pénzügyi okokból lenne nagyon fontos a siker, hanem azért is, mert ez lenne az első diadalunk, amióta én vagyok a klub elnöke – jelentette ki Claudio Lotito, a Lazio első embere. – A bajnoki idényünk nem úgy sikerült, ahogy terveztük, itt a lehetőség, hogy javítsunk.”
A Lazio egyébként gyakorlatilag legerősebb összeállításában veszi fel a harcot, miután a két sérült, Foggia és Pandev állapota sokat javult az elmúlt napokban. (A brazil Matuzalém eltiltása nem igazán gyengíti a középpályát.)
A Sampdoria egyetlen sérültje a hónapok óta hiányzó Claudio Bellucci, azaz nyugodtan mondhatjuk, hogy a piros-kék-fehér-feketék is legerősebb összeállításukban lépnek pályára. „Babonából sohasem ejtem ki a győzelem szót a fiúknak egy-egy mérkőzés előtt, és ez fokozottan igaz az Olasz Kupa-fináléra, mert nem akarom lelkileg túlterhelni őket – mondta Walter Mazzarri, a Samp edzője. – Azt persze ők is tudják, hogy a Sampdoria tizenöt év után játszik újra kupadöntőt, és rengeteg szurkolónk kísér el minket a fővárosba, akik a kupával együtt akarnak hazatérni Genovába.”
Az a rengeteg genovai szurkoló 16 ezer ember, míg a Laziót 43 ezren biztatják majd a lelátón. Még egy érv a világoskékek mellett.
