Óriási falat volt ez a Haladásnak
jobban bíró játékosai. A szakvezető okkal gondolhatott arra, a hűvösebb klímához szokott svédek szervezetét alaposan megviselheti a jóval magasabb hőmérséklet.
De nem…
A meleg egyáltalán nem viselte meg a magabiztos, háromgólos előnnyel érkező Elfsborgot. Ahhoz ugyanis, hogy valóban megizzadjanak a vendégek, jóval több futás, magabiztosabb és pontosabb játék szükségeltetett volna. Noha nagy akarattal futballozott a Haladás, a közönség tapssal honorálta az igyekezetet, de mert rengeteg technikai és átadási hibát követtek el Nagy Gáborék, így precízen kidolgozott gólhelyzetet nem láthattunk.
Voltak távoli lövések – a szombathelyiek egyetlen ballábas labdarúgója, Tóth Péter próbálkozott becsülettel –, de célt tévesztettek. A nagy igyekezettől, a görcsösségtől inkább a hazaiak izzadtak meg, a svédek tudatosan, az erőt és energiát okosan beosztva, taktikusan futballozva tudatosították a szombathelyiekben, hogy nem lehet esélyük a továbbjutásra.
Bebizonyosodott, hogy a svéd Elfsborg jobb csapat a Haladásnál, persze nagy kérdés, mi lett volna akkor, ha a Szombathely kulcsemberei – a sérülés miatt hiányzó Kenesei Krisztián és Rajos Gábor, valamint a nyári átigazolási időszakban távozó, tavasszal válogatott formában futballozó Sipos Norbert és Vörös Péter – Csertői Aurél rendelkezésére állnak, ám a Haladásban három „zöldfülű”, Iszlai Bence, Skriba Máté és a tavasszal még az NB II-es Bőcsben futballozó Irhás Ignác játszott.
Talán csak a Haladás könyvelői dörzsölhetik elégedetten a tenyerüket, mert noha egyelőre nem készült pontos elszámolás, az már biztosnak tűnik, hogy több mint húszmillió forint nyereséggel zárult az Európa-liga-részvétel.
A második félidőben is kockázatmentes futballt produkált a vendég svéd együttes, s mert a Haladás megszabadult gátlásaitól, egészen jó meccs kerekedett a találkozóból. Nem csoda, hogy lelkes közönsége megtapsolta döntetlent elérő kedvenceit.
Végül is az átalakulás időszakát élő Haladás két fordulót bírt az Európa-ligában, amelyet két vereséggel, egy győzelemmel és egy döntetlennel zárt.
A svédországi meccsen szálltak el az álmok, mert bár az első félidőben jól tartotta magát a Haladás, a másodikra összeomlott. Csütörtök este mindenesetre bizonyították a szombathelyiek, hogy van tartása a csapatnak, s a Haladás szurkolói most már abban bíznak, hogy nem kell újabb tizennégy évet várniuk arra, hogy európai kupás álmokat dédelgethessenek.
Az Európa-liga-selejtező 3. fordulójába jutott: az Elfsborg 3–0-s összesítéssel.
