Vitalij a család megmentője

A 38 éves Sanders nagyon fogadkozott, hogy ő lesz az első a világon, aki mindkét Klicsko-testvért megleckézteti. Ezek a nyilatkozatok azonban nem igazán izgatták az idősebb Klicsko-fivért, aki csak a győzelemre koncentrált, hiszen egy újabb vereség végképp aláásta volna a família tekintélyét. Elvégre ő maga a tavalyi emlékezetes csatában alulmaradt – az azóta már visszavonult – Lennox Lewis ellenében, míg öccse tavaly Sanderstől, két héttel ezelőtt pedig az amerikai Lamon Brewstertől szenvedett vereséget.

Az első menetben meg is látszott a nagy nyomás, az ukrán óriás szenvedett a ringben, kapott is egy hatalmas balost a dél-afrikaitól. Aztán fordult a kocka. A második menettől kezdve Vitalij megnyugodott és elkezdte püfölni ellenfelét, még a harmadik menetben beszedett kisebb szemsérülése sem akadályozta meg abban, hogy irányítsa a küzdelmet. Sanders nem is reménykedhetett másban, csak egy kósza, mindent eldöntő ütésben, ami földre vihetné az ukránt. Klicsko azonban nem ingott meg, nem adott ilyen lehetőséget a bátran küzdő dél-afrikainak, sőt egyre jobban növelte fölényét, de kiütni mégsem tudta ellenfelét. A nyolcadik menetben aztán minden eldőlt, egy Klicsko-sorozat után a bíró leléptette Sanderst, megkímélve őt a továbbiakben az ukrán záporozó ütéseitől. Klicsko így megszerezte a WBC nehézsúlyú világbajnoki címét, amelyet a brit Lennox Lewis birtokolt egészen februári visszavonulásáig.

"Sokat ütöttem, de nem tudtam padlóra küldeni Sanderst. Keményen helytállt, és még visszaütni is volt ereje – kezdte nyilatkozatát az újdonsült világbajnok. "Nagy elégtétel ez a győzelem számomra, hiszen hatalmas teher volt a vállamon. Elértem a célom, egy nagy álmot, így most nagyon elégedett vagyok."