Azt mondta Slavomír Lener, a cseh válogatott szövetségi kapitánya, hogy ők bizony sohasem tudják garantálni a szurkolóiknak az aranyat: felmennek a jégre, megpróbálják, de bármikor előfordulhat, hogy kikapnak.

Tessék csak a képre pillantani: ez bizony nem jegy, hanem  gyufa. Úgy ám, egy nagyobb, arrafelé honos úgymond családi gyufásdoboz, mégpedig Prágából, a napokban zajló jégkorong-világbajnokságról. Prágában egy élelmes jegyüzér a szó szoros értelmében csomagban adja a belépőt, csomagolópapírnak használva a jegyet.

Prágában most mindent a jégkorong tölt be: napközben hokimezbe öltözött szurkolók járnak-kelnek a várban és a messze földön híres Károly hídon, hogy aztán délután a csodaszép Sazka Aréna felé vegyék az irányt.

Ez már csak egy ilyen rájátszás: az első fordulóban kiesett a címvédő New Jersey, valamint a Dallas, a másodikban elköszönt a Detroit és a Colorado, amit azért érdemes kiemelni, mert 1995 óta ez a négy csapat osztozott a Stanley-kupán.

A csehek megdolgoztak a könnyebbnek ígérkező negyeddöntőért, efelől semmi kétség: a hazai válogatott az egyetlen, amely százszázalékos teljesítménnyel zárta a középszakaszt.

Nincs tovább: a címvédő New Jersey után a 2002-ben bajnok Detroit is kiesett a rájátszásból, miután összesítésben 42-re alulmaradt a playoffban nyolc év "szünet" után szereplő Calgaryval szemben.