Az orosz futball kapcsán sok helyütt lehet olvasni feneketlen pénzeszsákokról, töretlen fejlődésről, rendkívüli tehetségekről, mi azonban más megközelítésből rugaszkodunk neki a PremjerLiga 2009-es idényének. Elöljáróban két nevet említünk: Zico és Michael Laudrup.

Noha nem futballozott ellenállhatatlanul, a sokra taksált Internazionale felett aratott 2–0-s diadalával bemasírozott a legjobb nyolc közé a Bajnokok Ligája-címvédő Manchester United. Sir Alex Ferguson rettegett „vörös ördögeinek” a szerdai volt a 31. kapott gól nélküli mérkőzésük ebben az idényben.

Jó szokásához híven a Manchester United ezúttal sem kapott gólt, s mivel szerzett kettőt, simán vette az akadályt az európai porondról ismét üres kézzel lelépő Internazionale ellen. A BL aktuális címvédője öt év után élte ismét túl a nyolcaddöntőt – persze az MU nem éri be ennyivel.

Ha egymás mellé tesszük a Liverpool kedd esti alakítását a Premier League-ben hazai pályán nyújtott teljesítményével, és megpróbálunk választ találni a meglehetősen ellentmondásos „viszonyra”, csak vakargatjuk a fejünket. Egy azonban biztos: a Real Madrid 4–0-s megsemmisítése, illetve a továbbjutás (5–0 az összesítésben) kapcsán Rafa Benítez együttese újfent alátámasztotta az európai klubfutballban betöltött vezérszerepét.

Szemkápráztató gólokkal győzött a másodosztályú Burnleyvel szemben az Arsenal, s bejutott az FA-kupa negyeddöntőjébe. Ha ott a Hull City ellen is nyer, 1996 után először fordul elő, hogy a négy nagy közül három is bekerül a legjobb négy közé; a Manchester United és a Chelsea már szombaton átlépte az elődöntő küszöbét.

A Németországban, Olaszországban és Franciaországban megrendezett hétközi kupaforduló után néhány csapat végleg kiszállt a nagy triplázásért (a honi bajnokság és kupa, valamint a Bajnokok Ligája megnyeréséért) folyó versenyfutásból. Nem mintha az eddigi résztvevők között tolongtak volna a „jelentkezők”, a realitás talaján maradva korábban is legfeljebb két csapatot lehetett megnevezni, amely képes megismételni a legutóbb a Manchester Unitedtől látott bravúrt.

Hová megy Franck Ribéry? Az elmúlt hetekben ez az aktuális téma a játékosátigazolásokra mindig oly érzékeny külföldi sajtóban. Csakhogy a jelek szerint ez már nem téma, mert a francia klasszis a Bayernnél marad. Legalábbis Karl-Heinz Rummenigge így véli.

Akárcsak az előző idényben, ezúttal is negyeddöntőt játszhat a Német Kupában Lőw Zsolt, csak éppen a Mainz színeiben. A 29 éves magyar balhátvéd reméli, kedd este több sikerélményben lesz része a Schalke ellen, mint volt tavaly februárban a Hoffenheim futballistájaként a Dortmunddal szemben.

Február 8-án, a 22. fordulóban a Barcelona legyőzte a Sporting Gijónt, és ismét a megszokott, 12 pontos előnnyel vezetett a Real Madrid előtt. Egy hónap sem telt el azóta, s a két óriás közti különbség négypontosra olvadt.

Hiába játszott 75 percen keresztül emberelőnyben a címvédő Bayern München, nem tudta megtörni a hősiesen harcoló Werder Brement, és gól nélküli döntetlennel ért véget a forduló rangadója. A tabellát továbbra is Dárdai Pál együttese, a Hertha BSC vezeti.

Ötödik bajnokiját sem tudta megnyerni 2009-ben a Borussia Dortmund, miután 78 800 néző előtt odahaza 0–0-t játszott az őszi első Hoffenheimmel. A Hertha viszont Dárdai Pál góljának is köszönhetően nyert, és legalább vasárnap estig a tabella tetejéről tekinthet vissza a mezőnyre.

Mint arról szombaton beszámoltunk, Dzsudzsák Balázs, a címvédő PSV szélsője bokasérülést szenvedett a Heerenveen ellen 3–2-re elveszített hazai bajnokin. A pénteken gólt szerző légiós állapota nem aggasztó, a BL-indulást érő második helyért küzdő csapat helyzete annál inkább.

Január 31. és február 15. között Juhász Roland, az Anderlecht magyar hátvédje egymást követő három bajnokin három gólt szerzett együttesében, s ezen felbuzdulva utánanéztünk, az európai topligákban, az angolban, a franciában, a németben, az olaszban és a spanyolban hogyan teljesítenek a védőjátékosok. Összeállításunkból kiderül, nem a pengés hátvédek a legeredményesebbek – igaz, az ilyen típusú labdarúgókból egyre kevesebb van.

Csütörtökön rendezik meg az összes párharc visszavágóját az UEFA-kupában, így késő estére teljes lesz a legjobb 16 mezőnye. Babos Gábor (NEC) és Huszti Szabolcs (Zenit) révén magyar futballistákért is szoríthatunk, jóllehet csak utóbbinak van reális esélye a nyolcaddöntős szereplésre. A keletről érkező öt együttes közül négy kedvező helyzetből várja a folytatást.

Ha február 7-én nem szórakozza el 2–0-ról a Karlsruhe elleni bajnokiját (3–2-es vereség lett a vége), most öt ponttal vezetné a Bundesligát a Hamburg. Pánikra mindenesetre így sincs ok az északi kikötővárosban, a Leverkusen felett aratott diadallal két pont a Jol-csapat előnye – és négy a címvédő Bayern München előtt.

A Bundesligában a 74., mindent egybevetve a 87. Ruhr-vidéki derbit rendezik meg péntek este Gelsenkirchenben, ahol a kilencedik helyezett Schalke az eggyel előtte álló Borussia Dortmundot fogadja. A vendégek soraiban ott lesz a királykékek ellen mindeddig veretlen Hajnal Tamás is.

Ha van futballista, akinek játéka vagy puszta jelenléte kihat együttese teljesítményére, akkor Steven Gerrard ilyen. Ezért esetleges hiánya is befolyásolhatja a csapat eredményeit, márpedig a Liverpool húzóembere egyre többször kerül partvonalon kívülre. Jelenleg is sérült, és versenyt fut az idővel, hogy másfél hét múlva, a Bajnokok Ligája-nyolcaddöntő első, madridi felvonásán a pályán hallhassa a kezdő sípszót.

Nem lett egyedüli világrekorder Marcello Lippi, az olasz válogatott szövetségi kapitánya, miután 31 veretlenül megvívott mérkőzés után Brazília legyőzte együttesét a londoni Emirates Stadionban.

Mintha rogyadozna a korábban félelmetes Stamford Bridge, a Chelsea otthonából ezúttal a Hull távozott ponttal – ez volt a 16., amelyet ebben a bajnokságban odahaza veszített el Luiz Felipe Scolari együttese.

Az ősszel még rettegettnek tartott Liverpool már „csak” a Premier League-ben és/vagy a Bajnokok Ligájában léphet trónra, miután a Ligakupa-búcsút követően az FA-kupából is kiesett. A „vörösök” vesztét ráadásul a városi rivális Everton okozta, mégpedig egy szinte ismeretlen tinédzser, Dan Gosling.