Négy nagy sztárja van a dordrechti Európa-bajnokságnak, és mindez már a kontinensviadal első napján egyértelműen kirajzolódott.
Két holland és két magyar.
Egyikük nincs itt a versenyen, mindezek ellenére sajnos sokat és sokszor foglalkoznak vele: pénteken délben sajtótájékoztatót is tartottak, ahol beszámoltak Sjinkie Knegt, a hazaiak hatszoros világbajnokának állapotáról – ahogyan arról már lapunk is írt, Knegt csütörtökön családi házának kandallójába akart begyújtani, amikor lángra kapott a ruhája, és súlyos sérüléseket szenvedett. Nos, pénteken kiderült, olyannyira súlyosakat, hogy egyelőre még azt sem tudják az orvosok, szükség lesz-e bőrátültetésre, hiszen Knegt tetőtől talpig bekötözött állapotban fekszik a kórházban…
Másikuk Suzanne Schulting. Olimpiai bajnok. Már csak emiatt is kap(ott) hatalmas tapsot minden jégre lépésekor, no meg persze azért, mert nagyszerű short trackes.
Akárcsak a két magyar: Liu Shaolin Sándor és Liu Shaoang.
Mindketten ötkarikás aranyérmesek – már lassan egy év telt el a sporttörténelmi eredmény megszületése óta, de még mindig jó érzés kimondani és rögzíteni: már nekünk is vannak téli olimpiai bajnokaink!
A fiúk a pjongcsangi játékok óta eltelt hónapok során feldolgozták a sikert, újra éhesek arra, ennek megfelelően szinte harapnak a jégen. És maradtak ugyanazok a bohókás, vicces, ám céltudatos sportolók, akik voltak. Egyszersmind olyan versenyzők, akik azért pontosan tudják, mire is képesek.
„Jaj, meg sem néztem a futambeosztásomat… – Liu Shaolin Sándor a délelőtti sikeres etap után, amikor is lazán és könnyedén jutott tovább az 1500 méter negyeddöntőjéből és az 500 méter előfutamából, immár délután melegített a dordrechti jégcsarnok lelátói alatt, ekkor kapta elő a telefonját, hogy megnézze az Eb hivatalos oldalán, kikkel is fut ezer méteren. – Előbb megnézem az öcsémét! Ó, Ádónak ez sima továbbjutás lesz! Na, nézzük az enyémet: negyedik futam. Tovább nem is érdekes, ennyi elég.”
Még mindig akadnak olyanok, akik Shaolin hasonló megnyilvánulásai kapcsán nagyképűséget emlegetnek, pedig ettől igazán messze áll az idősebbik Liu – ő ilyen.
No meg nem is beszél a levegőbe: abban a bizonyos negyedik futamban az ezer métert végig hátrakulcsolt kézzel teljesítette. Vagyis mindenféle megerőltetés nélkül előzött kétszer (szükség volt rá, hiszen a hármas pozícióból rajtolt), és a tempóját senki sem tudta tartani.
„Az járt a fejemben, hogy juszt sem teszem le a kezem a jégre egyszer sem! Jó volt ez így, szombaton pedig még jobb lesz!” – vigyorgott Shaolin a futam után.
Öccse, Shaoang ennél jóval visszafogottabb volt, de ő meg ilyen. A testvérek természete és habitusa nagyon eltérő, ám korcsolyázni mindketten remekül tudnak. Shaoang ellentmondást nem tűrő futásokkal jutott tovább mindhárom távon pénteken – kiváló formában van, amit az is mutat, hogy a sprinttávon egyetlen kör alatt métereket adott a többieknek, és a végén másfél másodperces előnnyel ért célba. Ez ötszázon sok, nagyon sok…
„Ötszázon kifejezetten jól teljesítettem, ezer és ezerötszáz méteren pedig egészen normálisan – értékelt a tőle megszokott visszafogottsággal Liu Shaoang. – Nem pörögtem annyira, mint szoktam, de ez lazább nap is volt, nem volt rá szükség.”
Az edzők úgy ítélték meg, hogy pihenésre annál inkább szüksége van, így a férfiváltónk a negyeddöntőben Liu Shaolin Sándor, Burján Csaba, Varnyú Alex, Krueger Cole összeállításban lépett jégre – a fiúk futamgyőztesként jutottak tovább, és szombaton az elődöntőben léphet jégre a Jászapáti Petra, Bácskai Sára Luca, Knoch Marta, Somogyi Barbara összetételű csapat is.
Jászapáti Petra: Visszavonulok!
Liu Shaolin: Legyen az bárhol, a jégpálya az otthonom
