Benítez még a Liverpool menedzsereként vívta ki Sir Alex ellenszenvét, amikor azt állította, hogy a skót mesterrel kivételeznek a (brit) futballt irányító szervezetek. A spanyol vasárnap a Chelsea szakvezetőjeként tért vissza az Old Traffordra, ahol kézfogással üdvözölte volna Ferguson, ő azonban ezt nem viszonozta.
„Vártam rá a kezdésnél, megkérdezhetik erről – mondta Benítez az újságíróknak. – Én jó neveltetést kaptam. Tisztában vagyok azzal, hogy sokan figyeltek minket, tudtam, mit kell tennem. Rajta múlott. Én ott vártam rá, ha elég bátrak, kérdezzek meg őt!"
A lefújás után a spanyol edző már nem próbált kezet rázni kollégájával, ezt azzal magyarázta, hogy a játékosaival ünnepelt.
A londoniaknak volt mit ünnepelniük, hiszen kétgólos hátrányból harcolták ki az újrajátszást, de Benítez szerint már az Old Traffordon kivívhatták volna a továbbjutást.
„Győzelmet érdemeltünk volna – tért rá a mérkőzésre a Chelsea menedzsere. – Az első félidőben kétszer hibáztunk, ebből kaptunk két gólt, a második játékrészben viszont föléjük nőttünk, sok helyzetünk volt, szóval jó meccset játszottunk."
Ferguson az elmaradt kézfogásról nem nyilatkozott, a találkozó értékelésében viszont egyetértett Benítezzel.
„Szerencsésnek mondhatjuk magunkat, hogy még versenyben vagyunk az FA-kupában – ismerte el Ferguson. – Kifutottuk magunkat. A két szélső hátvédünk, Rafael és Patrice Evra teljesen kifulladt, és a két középső középpályásunk is rettentően elfáradt, egymás után adtuk el a labdákat. Voltak jelei a fáradtságnak. El kell fogadni, hogy a keddi esti mérkőzés (a Real Madrid elleni BL-találkozó – a szerk.) intenzitása és érzelmi töltete egy-két játékosból túl sokat vett ki. Ezzel nincs is semmi bajom, de nagyon megnehezítette a dolgunkat, és a második félidőben sokkal jobb volt ellenfelünk nálunk."
Az elmaradt kézfogásnak vélhetően nem lesz következménye – legalábbis a szövetségnél –, Rio Ferdinand viszont bajba kerülhet. A korábbi angol válogatott védő a 86. percben hátulról fellökte Fernando Torrest, amikor a labda már nem volt a közelben. Ferdinand a mérkőzésen megúszta szankció nélkül az esetet, de a felvételek megtekintése után az FA még megbüntetheti.
Görög óriásklub vezetőedzője lett Rafa Benítez
