„Ott leszünk, mert erősek vagyunk és mi voltunk az Eb legjobb együttese” – mondta a szakember hétfőn a Gazzetta dello Sportnak.
„Sokszor emlékeztetem magam arra, hogy milyen esélyt szalasztottunk el. Elég lett volna, ha megnyerjük a Svájc elleni első meccset, amelyet uraltunk” – fogalmazott az 57 éves mester.
Az a találkozó 0–0-s döntetlennel zárult, s mivel az olaszok a selejtező utolsó fordulójában is csupán gól nélküli döntetlent játszottak Észak-Írországban, Svájc pedig 4–0-ra megverte Bulgáriát, a svájciak végeztek az automatikus továbbjutást érő első helyen.
Az olaszokra – akik az év során a magyarok csoportellenfelei lesznek a Nemzetek Ligájában – márciusban így pótselejtező vár. Előbb az északmacedónokkal játszanak március 24-én, majd ha nyernek, a portugál–török párharc továbbjutója ellen lépnek pályára a vb-részvételért, idegenben.
Amennyiben nem sikerül kiharcolni a kijutást, a négyszeres világbajnok olaszok egymás után másodszor hiányoznak majd a vb-ről, miután 2018-ban, Oroszországban sem voltak ott. Arra a kérdésre, hogy ebben az esetben mi történne az állásával, Mancini a következőt válaszolta:
„Erre nem gondolok. Inkább arra gondolok, hogy megnyerjük a világbajnokságot.”
A vb-t 2022. november 21. és december 18. között rendezik Katarban.
