Fölényes Lakers-győzelem

Néhány méterrel odébb is főszereplők ücsörögtek az oldalvonal pihenő oldalán, csak éppen nem volt kedvük beszélgetni. Ôk nem tettek eleget. Chris Webber és társai megnyúlt arccal vették tudomásul, hogy nemcsak kikaptak a nagy kaliforniai riválistól, de rögtön akkora verésben részesültek, mint hazai pályán 1998 márciusa óta egyszer sem.

Tizenhat pont - ennyi ebben a párosításban párját ritkítja, pláne vendéggyőzelem mellett. Az idény előtt Webber, a Kings vezéregyénisége siratta a mindig nagy érdeklődéssel kísért párharcot, mondván, Shaq nélkül nem lesz az igazi. Több sem kellett Bryantnek, aki eddig sem elégedett meg az epizódszereppel - a párviadal legutóbbi hét összecsapásából haton legalább 30 pontig jutott. Most is így tett, sőt, e nem túl mozgalmas játéknapon pontszerzésben és gólpasszosztásban ő volt a liga legjobbja. "Ilyen fontos meccset még nem nyertünk ebben az idényben. A lehetőségeink eddig is megvoltak, de hadműveleteinket egyszer sem tudtuk befejezni. Most viszont nagy lépést tettünk előre" - mondta Bryant, aki a döntő fontosságú harmadik negyedben 16 pontot szerzett. "Semmit sem tettünk, hogy visszaküzdjük magunkat a meccsbe. Pedig ennyire nem jó a Lakers. Remélhetőleg jókor jött ez a pofon" - füstölgött Rick Adelman, a Sacramento vezetőedzője. Feltétlenül említést érdemel, hogy a nyáron a Kingsből a Lakersbe igazoló - és most vastapssal köszöntött - Vlade Divac három percnyi játékideje alatt két lepattanóval vétette észre magát.
A játéknap további mérkőzésein a Chicago és a Detroit ünnepelt: a Bulls először nyert két találkozót egyhuzamban ebben az évadban, míg a címvédő viszszavágott a Clevelandnek a november végén elszenvedett vereségért. "A legutóbb mindent megkapott, amit akart. Most nem" - vetette össze szigorúan Rasheed Wallace a Cavs ifjonca, LeBron James mostani 11 pontját a múltkori 43-mal. "Magamhoz képest sokat hibáztam, de az az igazság, hogy nagyon figyeltek rám a védekezésben" - magyarázta a kudarcot James. A siker Larry Brown 945. győzelmét jelentette, amellyel a Pistons edzője megelőzte Bill Fitchet, és az NBA-örökranglista negyedik helyére lépett előre.

Shaq és Jao vezet

A Keleti főcsoportban Shaquille O'Neal (Miami, 854 930 voks), a Nyugatiban Jao Ming (Houston, 881 223) vezeti az All Star-voksolást. A január 23-ig tartó közönségszavazás jelenlegi állása szerint keleten még Vince Carter, Grant Hill, LeBron James és Allen Iverson, nyugaton pedig Kevin Garnett, Tim Duncan, Tracy McGrady és Kobe Bryant férne be a kezdő ötösbe a denveri All Star-gálán. ---- E ---- &