Miniszterelnöki milliók nyomában
„Megszerezzük Adrianót” – több mint egy hónappal ezelőtt ilyen kijelentésre ragadtatta magát Thaksin Shinawatra, a Manchester City thaiföldi tulajdonosa. Az üzletből persze semmi sem lett, mindenesetre nem árt időnként komolyan venni a korábbi thai miniszterelnök szavait, még ha mondandójának súlya nem vetekedhet például Roman Abramovicséval. A hazája kormányfői posztját öt éven keresztül betöltő, egyes feltételezések szerint gyilkosságokra megbízást adó Shinawatra ugyanis elképesztő pénzt áldozott a City megerősítésére, nem is beszélve a világhírű edző, Sven-Göran Eriksson szerződtetéséről.
A kisebbik manchesteri klub a nyáron 65 550 000 eurót (csaknem kétszer annyit, mint az azt megelőző négy évben összesen) szánt játékosvásárlásra, és bár igazi világklasszist nem csábított magához, a brazil Elano, a bolgár Martin Petrov vagy az olasz Rolando Bianchi neve sokak számára ismerősen cseng. Rajtuk kívül is vett természetesen futballistákat a City, csupán azért ragadtuk ki az imént említetteket, mert ők már letettek valamit az asztalra: a bajnoki, illetve a kupamérkőzéseket számítva Elano hét, Bianchi öt, Petrov pedig négy gólt szerzett. Ugyanakkor a bolgár Valerij Bozsinov és a horvát Vedran Corluka egyik fronton sem volt még eredményes, igaz, utóbbi hátvéd, vagyis nem a góllövés a fő profilja (mellesleg ebben az idényben védő még nem szerzett gólt a City színeiben). De hogy a kettőjükért leszurkolt 21 millió euró túlzásnak tűnik, az biztos.
Ezzel együtt jól rajtolt a gárda, a 3. forduló után a tabella élén állt, sőt még a 18. kört követően is az előkelő negyedik helyet tudhatta magáénak, és bár az azóta lejátszott négy bajnokiján öt pontot szerzett – miközben csak egyszer kapott ki –, a West Ham elleni vasárnapi ütközet előtt a hetedik pozícióban találhattuk az Eriksson-legénységet.
Nos, a manchesteriek ismét felfelé lifteztek, mert bár legyőzni nem tudták odahaza a West Hamet, a döntetlenért (1–1) járó egy pontnak köszönhetően feljöttek az ötödik helyre – még ha csak egy napra is, hiszen a hétfői Liverpool–Aston Villa meccs után mindenképpen hátrébb csúsznak a tabellán, legalább egy helyet.
De miután az angol bajnokság jócskán túl van a „félidején”, talán megkockáztatható: nem vész kárba Mr. Shinawatra 65 milliója. Vagy legalábbis nem az egész.
