Mike English, a nagy kosárlabdarúgó

Látszólag súlyos, ám jobban megvizsgálva egyszerű eset borzolta a kedélyeket a húszpontos szolnoki győzelemmel végződő kupameccs utolsó pillanataiban. A 40. percben Donatas Sabaliauskas labdát szerzett Mike Englishtől, aki a földre vitte a litvánt. A Dombóvár amerikai játékosa ellen ezért – jogosan – sportszerűtlen hibát ítélt Hartyáni Zsolt játékvezető. English ezt nem tudta elviselni, dühében a földön fekvő litván kezétől centikre lévő labdába rúgott, amellyel eltalálta az Olaj bedobóját. Ugyan az amerikai félúton visszafogta a lábát, az incidens a lelátóról nézve durvának tűnt. Benczur Tamás, a harmadik játékvezető azonnal kiállította a magáról egy pillanatra megfeledkező hátvédet.

„Nem érzem magam hibásnak – magyarázta az esetet telefonon Mike English. – Belerúgtam a labdába, de nem az ellenfelembe. Szerintem ezért nem kellett volna kiállítani, a meccs hevében előfordul ilyen, de most már mindegy, tudomásul vettem a döntést.

Több magyar internetes forrás is úgy tudósított a történtekről, hogy az amerikai egyértelműen Sabaliauskasba rúgott bele, így kíváncsiak voltunk a leginkább érintett fél, a litván légiós véleményére is.

„Ellenfelem a labdába rúgott, nem belém – fogalmazott tört angolsággal Donatas Sabaliauskas. – A földön feküdtem, az oldalamon, amikor éreztem, hogy a közelemben lévő labdával eltalál valaki. Rögtön láttam, hogy az amerikai megbánta amit tett, néhány másodperc múlva odajött hozzám, és bocsánatot kért, azt mondta, nem akart megrúgni vagy sérülést okozni. Számomra ezzel le is zárult az ügy.”

S hogy lesz-e az ügynek folytatása, kap-e, s ha igen, milyen büntetést English, arról a Magyar Kosárlabdázók Országos Szövetségének illetékes bizottságát faggattuk.

Az MKOSZ fegyelmi testületének elnöke, Puskás Árpád érdeklődésünkre leszögezte, hogy még nem érkezett meg hozzájuk az anyag, így érdemben nem is tud nyilatkozni a retorzióval kapcsolatban. Azt azért elmondta, hogy a mérkőzés jelentése feltehetőleg pénteken megjön, és amíg jogerős fegyelmi határozat nem születik – amelyre a jövő keddi tárgyaláson kerülhet sor –, addig English játszhat, vagyis pályára léphet az Olaj elleni szombati, dombóvári visszavágón, amelyen a hazaiaknak 21 ponttal kellene nyerni, hogy bejussanak a legjobb négy közé.